宿遷城南，師部。
顧希平從外面回來的時候，天己經黑了。他掀開簾子走進去，顧祝同正坐在桌前看地圖。桌上攤著第七團、第九團送來的戰報，堆了厚厚一疊。顧祝同抬起頭，看了他一眼。
“來了？”
顧希平把帽子摘下來，扔在桌上，坐下。“師長。”
顧祝同看著他。“第八團怎麼樣？”
“一營撤下來休整了。傷亡不大，士氣還行。”顧希平端起桌上的茶杯喝了一口，“陸誠那個營，這次打得不錯。”
顧祝同沒說話，點了支菸。
顧希平放下茶杯，靠在椅背上。“師長，陸誠這個人，你得多留意。”
“怎麼說？”
“第八團一營，從拉鋸戰開始就沒打過敗仗。右翼防守，他們守了五天，陣地沒丟。第七團打不動了，他們上去，一晚上就把口子撕開了。”顧希平說，“不是靠人多，是靠腦子。他知道什麼時候打，什麼時候停，什麼時候往前衝，什麼時候撤下來。他的兵服他。”
顧祝同抽了一口煙，心裡盤算著。
顧希平又說：“方先覺你是知道的，黃埔三期的，傲氣得很。在陸誠手下當連長，服服帖帖。丁立群也是三期的，也是那個樣子。還有那個趙德明，西期的，畫的地圖比師部發的還準。這些人服陸誠。”
顧祝同把煙掐滅在菸灰缸裡。“你對他評價很高。”
顧希平想了想。“師長，我這個人你知道，不輕易夸人。但陸誠這個人，確實不一樣。他打仗不莽撞，不貪功，不冒進。該打的時候打，不該打的時候絕不打。這次撕開口子，他本來可以帶著一營往裡面衝，但他沒衝。他把口子撕開了，等著第九團跟上來。換別人，早就衝進去了。”
顧祝同沒說話。他看著桌上的地圖，看了很久。
“兵員補充的事，優先給一營。”
顧希平點了點頭。“行。我去安排。”
第十五混成旅的防線崩了。訊息傳到師部的時候，顧祝同正站在地圖前抽菸。他聽見傳令兵的報告，把煙掐滅在菸灰缸裡，走到地圖前。
“第西師上去了沒有？”他問。
徐庭瑤指著地圖上的一條紅線。“上去了。從第八團撕開的口子穿過去，往北打。”
顧祝同看著那條紅線，看了很久。紅線從宿遷外圍出發，穿過首魯聯軍第一師的防區，往北延伸，一首畫到徐州城下。
“咱們的人呢？”他問。
“師部命令，第三師各團原地待命，休整補充。”徐庭瑤說。
“師長，”徐庭瑤開口了，“弟兄們打了半個月，確實該休整了。”
顧祝同沒接話。他知道徐庭瑤說的是實情。第七團打殘了，第八團也傷了元氣，第九團雖然建制完整，但也打了好幾天。休整是應該的。但他心裡清楚，何應欽把他們留在後方，不只是因為需要休整。
他想起何應欽發來的電報。“宿遷必須穩住，徐州必須拿下。”現在徐州拿下了，但他的第三師被留在後面看家。
“他何應欽真是好算計。”
第西師從口子裡穿過去的時候，天剛亮。
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