宋希廉和李延念己經先一步登機了。宋希廉站在舷梯上，看見陸誠走過來，立正敬了個禮。
李延念坐在機艙裡沒動，只是透過舷窗往外看了一眼。
陸誠登上舷梯，在機艙門口停了一下。他回頭看了一眼南京城的方向，晨霧中的城市還半夢半醒，樓宇的輪廓在霧氣裡若隱若現。
然後他收回目光，彎腰鑽進了機艙。
艙門關閉，發動機的轟鳴聲驟然增大。飛機開始在跑道上滑行，越來越快，機頭抬起，機輪離開了地面。
陸誠靠在座椅上，透過舷窗看著底下越來越小的南京城。
這座首都的街道、樓宇、人群，都在迅速地縮小，變成棋盤上的一粒粒棋子。他知道自己不會再以這種方式回來了。
飛機的航向是正西，目標重慶。
宋希廉坐在對面，從公文包裡抽出一份檔案翻看起來，時而用鉛筆在上面勾畫著什麼。李延年閉著眼睛靠在座位上，呼吸平穩，像是睡著了。機艙裡安靜得只剩下發動機的轟鳴聲。
陸誠從公文包裡取出一張摺疊的西南地圖，在膝蓋上攤開。
他的手指從重慶出發，沿著長江往上，劃過瀘州、宜賓，又折返回來，順著嘉陵江往北，最後落回重慶那個紅色的圓點上。
他盯著那個紅點看了很久。
然後他把地圖重新摺疊起來，放回了公文包裡。
飛機穿過雲層，繼續往西飛去。前方，西南的群山正在晨霧中甦醒，等待著他們的到來。
飛機穿過雲層，開始緩緩下降。
舷窗外的霧氣逐漸散去，山城的輪廓在嘉陵江和長江交匯的灰濛濛水汽中浮現出來。
陸誠把西南地圖摺好，放回公文包。他的目光在舷窗外停了一瞬，然後收了回來，落在對面兩個人身上。
宋希廉己經把檔案收起來了，正側頭看著窗外。
他看得很專注，嘴唇微微抿著，右手食指無意識地在膝蓋上敲著節奏，像是在盤算什麼。李延念依舊閉著眼睛，但陸誠注意到他的眼皮在微微顫動——他沒睡著，只是不想說話。
艙門開啟，重慶溼熱的空氣湧進來，七月下旬的山城己經熱得像個蒸籠。
前來迎接的班子不算大。重慶公署的架子己經搭了起來，留守的是參謀長王陵集，陸誠不喜歡他，遲早要把他扔給張群。
他身後跟著幾個校級軍官和公署的行政官員，陣仗不算大，但規矩齊全。
“陸長官，一路辛苦。”王陵集上前敬禮。
陸誠回了個禮。
“宋軍長，李軍長，請。”王陵集又向宋希廉和李延念敬禮。
宋希廉點頭回了禮，腳步自然地跟在陸誠身後半步的位置。李延念草草抬了下手，大步流星地走向車隊，步子邁得又急又沉。
陸誠看著李延唸的背影，沒有說什麼。
車隊沿著山路盤旋而上。重慶的街道窄而陡，兩邊的房子擠得密不透風，挑著擔子的小販在路邊吆喝，赤腳的娃娃追著汽車跑，穿對襟短褂的袍哥靠在茶館門口，叼著煙桿打量著這支車隊。
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