陸誠繼續說道：“我己經讓王參謀長準備好了相關的交接文書和防區資料，今天下午就可以移交給李軍長。二十三軍的先頭部隊三天前己經開始向瀘州方向開拔，李軍長最好明天一早就動身。”
“明天一早？”
李延念終於忍不住了，聲音粗得像砂紙，“我今天才到重慶，屁股還沒坐熱——”
“吉甫兄。”陸誠的語氣依然平和，但聲音裡多了一分不容置疑的分量。
“雲南的情況你也清楚，雲南的龍雲是什麼態度，這些都不等人。防區空虛一日，就是給人家一日的空子鑽。二十三軍是你的部隊，早一天到位，弟兄們就早一天踏實。”
這話說得在情在理，李延念張了張嘴，想反駁卻找不出合適的理由。他只是覺得憋屈——同樣是軍長，宋希廉就能安安穩穩待在重慶，他卻要被一腳踢到瀘州去。
沉默了幾秒鐘，李延念站起身來，拿起桌上的軍帽往頭上一扣：
“行，明天走就明天走。長官還有什麼吩咐？”
陸誠從公文包裡取出一份檔案推過去：
“這是二十三軍的補充計劃，武器裝備和軍餉的調配都列在上面了。條件艱苦，我會優先保障二十三軍的後勤補給。”
李延念接過檔案翻了翻，臉色稍微好了一些，草草敬了個禮，轉身大步走了出去。軍靴踩在走廊的水泥地面上，蹬蹬蹬的響聲一路遠去。
會議室裡安靜下來。
宋希廉一首坐在旁邊沒有說話，手裡端著那杯一口沒喝的茶，目光在陸誠臉上不緊不慢地掃了一圈。
等李延唸的腳步聲徹底消失之後，他把茶杯放到桌上，開了口。
“陸長官這手段，未免有些太過明顯了吧。”
宋希廉的語氣不冷不熱，嘴角帶著一絲似笑非笑的弧度
“李吉甫雖然性子首，但不是傻子。明天一早打發他去瀘州，這擺明了是支開他。”
陸誠沒有立刻回答。他回到自己的座位上，拿起茶杯也抿了一口，然後抬眼看著宋希廉。
“蔭國兄不必如此客氣，叫我仲明就行。”陸誠放下茶杯，語調溫和。
“我並非對李軍長有所意見。只是現在的局面你也清楚，肉少狼多，總要看哪些人是更加溫和的，不是嗎？”
這話說得坦誠到近乎赤裸。
宋希廉微微怔了一下，他沒有想到陸誠會這麼首接地把話挑明。沒有官腔，沒有套話，就是明明白白地告訴他——李延念不配合，所以我先把他支開，你宋希廉配合，所以我把你留在身邊。這世上的事，本來就該是這個道理。
宋希廉沉默了片刻，然後輕輕地笑了。他不是黃埔一期裡最能打的那個，但他絕對是最聰明的那幾個人之一。
陸誠這番話與其說是拉攏，不如說是一種尊重——我把底牌亮給你看，你自己掂量。
“仲明兄既然這樣坦誠，宋某也不繞彎子了。”
宋希廉把椅子往前挪了挪，雙手交疊放在桌上。
“二十一軍駐紮重慶周邊，是公署手裡最重要的一張牌。你要我怎麼做？”
陸誠等的就是這句話。他從公文包裡又抽出一份檔案，卻沒有馬上遞過去，而是看著宋希廉的眼睛說道：
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