劉徹走進來時，陳嬌嬌已趴在桌案上，黃絹上未寫完的福文墨跡未乾，旁邊暈開的墨漬像一朵黑色的花。
她的臉枕著手臂，呼吸均勻，眉頭微蹙。
劉啟帝看了他一眼，緩緩起身，繞過屏風，在殿中站定。
他未落座，也沒有示意劉徹坐下。
劉徹便只能站著，隔著三步的距離，與父皇相對。
劉啟帝望了一刻漏，“用時三刻鐘，比朕預想的快。”他看向劉徹，“都辦妥了？”
“是。叛軍盡數伏誅。”劉徹邊喘氣邊躬身，隨即抬眸，“梁王拒不供出，提供武器之人。館陶姑母私藏梁王謀士，證據確鑿。請父皇定奪。”
劉啟帝沒有立刻接話。他負手而立，目光落在劉徹臉上，像一層薄薄的冰，慢慢覆下來。
“你覺得，朕該如何處置館陶阿姐？”
劉徹頓了頓。“按律，私藏叛臣謀士，當——”
“當如何？”劉啟帝打斷他，語氣不重，卻像一隻手按住了他的後頸。
“朕問你，是讓你說律法？朕要你說的是……你打算怎麼對你姑母下手？”
劉徹的喉結動了一下，沒有接話。
劉啟帝往前走了一步，離他更近了。
燭火在他身後晃動，將他臉上的陰影拉得很長。“你跳下江，卻不救嬌嬌，逼館陶阿姐走到這一步。如今你拿著‘證據確鑿’四個字，來讓朕處置她？”
他的聲音沉下來，像一把刀慢慢壓進鞘裡，“徹兒，你是在逼朕斷自己的手足，還是在逼朕替你收拾，你親手惹出來的爛攤子？”
劉徹低下頭。“兒臣不敢。”
“不敢？”劉啟帝冷笑一聲，“你什麼都敢。你連自己的命都敢，拿去賭一條江，你還有什麼是做不出來的？
朕教你帝王之術，是讓你學會權衡，不是讓你學會趕盡殺絕。館陶阿姐是你姑母，是嬌嬌的母親。你若連她都容不下，將來你還能容得下誰？”
劉徹沉默，後頸的肌肉繃得死緊。
劉啟帝的目光，在他低垂的頭頂上停了兩息，忽然轉開，落在殿門的方向。
“那個歌女，還在你東宮？”
劉徹抬眸。“是。”
“留不得。”劉啟帝轉過身，背對著他，聲音不高，卻一字一句像釘子釘進木頭裡，
“朝堂上下多少雙眼睛盯著你，竟為一歌女，親自相救，便是儲君之患。”
他轉過身來，看著劉徹。
“你若執意如此，那朕再為嬌嬌，另擇一樁婚事便是。朕的兒子多，不差你一個。你要江山，還是美人，自己掂量。”
劉啟帝的話，像一塊石頭沉進井裡。殿內安靜得能聽見燭火燃燒的細微聲響。
