“你回去，救不了烏西。不過是白白送命罷了。”
阿史那月怔了一瞬：“為何？”
姜懷雲沒有立刻回答。他低頭往爐膛裡添了一小塊炭，像是在斟酌什麼極難開口的話。火苗舔著新炭，發出一陣細密的嗶剝聲。
“阿月，你聽我說一句實話。”他終於抬眼，聲音不高，卻字字沉重，“如今的烏西，其實早已是散沙一盤。各部各懷心思，面和心不和。呼延烈把持朝政，為的是他自家勢力，可不是為了烏西的國祚。那位賀蘭將軍也不過是孤掌難鳴。”
“誰說孤掌難鳴？賀蘭驍他——”
“他縱使再有本事，也抵不住大廈將傾。”姜懷雲打斷了她，語氣並不重，卻不容她再搶白，“阿月，你聽我說完。你父王在時，他身後有各部族的效忠，有十數年經營下來的穩固根基。烏西還勉強能立住。”
阿史那月的唇動了動，卻沒有發出聲音。
姜懷雲抬起手指，在石桌面上畫了一道橫線，“烏西北面那些游牧部落，從前被你父王的鐵騎壓著，老老實實不敢妄動。如今烏西王旗倒了，他們蠢蠢欲動已經不是一日兩日了。就算大梁這一仗沒打過來，那些游牧部落的鐵蹄也早就踏進草原腹地了。”
阿史那月的臉色一寸一寸地白下去。
“烏西如今夾在南邊的大梁和北邊的諸部之間，兩頭都是千鈞之力壓下來，中間那一點縫隙越來越窄。你父王在時，尚能用他的手腕在夾縫裡周旋，那也是勉力維持。如今的八王，哪一個是能扛得住這兩頭重壓的人物？”
姜懷雲看著阿史那月蒼白的臉，停頓了片刻，把最後一句說了出來：
“阿月，烏西大勢已去了。不是你拿一枚金印回去就能挽回的事，你救不了烏西。”
“你胡說！”
阿史那月猛地站了起來。袖口帶翻了茶碗。
“我敬你是我的師傅，可我不會忍你這般胡說八道！”她的聲音尖利而顫抖，眼眶通紅，死死盯著姜懷雲的臉，像是要在他臉上找出一絲動搖、一絲歉意。
可姜懷雲只是安靜地看著她，目光溫和而堅定，那溫和反而讓她更加崩潰。
“你忘了烏西王宮裡那些日子了？你忘了父王待你的好了？你們大梁人全都是一個樣！”她說不下去了，胸口劇烈地起伏著，眼淚終於決了堤，混著嘶啞的嗓音一併湧出來，“我的國不會倒！烏西永遠不會倒！”
姜懷雲坐在原處沒有動。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
“你我師徒情分，今夜便斷了。就當我從未遇見過你，就當我從來沒有過你這個師父。”
阿史那月說完，彎腰從樹下抱起熟睡的阿雲，頭也不回地出了院門。
姜懷雲一個人垂著頭坐了很久，他心裡清楚，阿月是那種認準了一條路便會走到黑的人。她父王是，她母后也是。
這一家人的骨子裡都倔得很，為了心中的執念，哪怕前面是懸崖也要縱身跳下去。
那些執念是美的，像雪夜裡的一盞孤燈，讓人不忍吹滅。可燈油燒盡了，燈就是會滅的。這世道從不因為某一個人的不捨就停下它碾過來的車輪。
那孩子還那麼年輕。她不知道，人這一生最珍貴的東西不是非要守住什麼，而是活著，只有活著才能看到風雪過去之後的那一天。
可她如今困在烏西的廢墟里，困在那座已經坍塌的王城裡，她出不來了。
而他，想要拉她一把。
