孫貴疼得齜牙咧嘴，想要掙開卻怎麼也掙不脫，於是在心裡飛快地算了一筆賬：他不過是個打雜的小差役，真把事情鬧大了，衙門那邊未必會保他，到時候連這差事都沒了。
“給給給——”他齜著牙擠出一句，“放開！我給你辦還不成嗎！”
小九鬆開手，往後退了半步。孫貴揉著手腕，嘴裡嘀嘀咕咕地抱怨著，手上倒是麻利地將賬冊翻到小魚那一頁，畫了押，從錢箱裡數出幾串銅錢，沒好氣地擱在案上。
小魚拿過那幾串銅錢，攥在手心裡，沉甸甸的。她抬頭看了小九一眼，少年已經退到了人群外面。
回家路上，趙大娘追了上來，一把拉住小魚的胳膊，笑得合不攏嘴：
“小魚啊，你家這小夥子可以啊！方才那一手，把那孫子嚇得夠嗆！”
小魚的臉騰地紅了：“大娘，他不是——”
“好了好了，大娘明白，害羞嘛。”趙大娘拍了拍她的手，聲音壓低了些，“不過大娘跟你說句實在話，你家如今就剩你一個人了，有這麼個男人在身邊，總比你一個人強。我看這小夥子不錯，長得周正，又知道護著你。我看啊，咱就儘快找個日子請村裡人喝頓喜酒，也算把事情定下來，省得別人說閒話。”
小魚張了張嘴想解釋，趙大娘卻已經朝她擠了擠眼睛，轉身走了。
是夜，兩人並肩坐在沙灘上，看著潮水一下一下地湧上來，又退下去。
小魚抱著膝蓋，下巴擱在膝上，過了很久才開口：“小九，白日里趙大娘說的那些話，你別介意。”
“無妨。”小九偏過頭來看了她一眼，又轉回去望著海面，“只是，小魚，我走之後，你一個人在這裡真的沒問題嗎？”
小魚的手指在袖口裡攥緊了。她猶豫了半晌，終於鼓起勇氣：
“小九，那你……想不想留下？”
“小魚——”
小九喊了一聲她的名字，停頓片刻又開口道：
“我師父今日派人來找我了。明日，我可能就要走了。”
小魚聞言將臉埋進膝蓋裡，她有些後悔剛才說出那樣的話，過了很久才悶悶地應了一聲：
“哦……”
她把那些沒說完的話連同湧到喉嚨口的酸澀一起嚥了回去，最終只幽幽道：
“那……你還會回來看我嗎？”
小九轉過頭來看著她。月光將她的側臉鍍上一層溫潤的銀白色，那雙又大又亮的眼睛裡倒映著星星，溼漉漉的。
“會。”他說，“一定會的。”
小魚偏過頭來，對上他的目光。她沉默了一會兒，像是鼓足了很大的勇氣：
“我……可以抱一下你嗎？”
小九怔了一瞬，然後笑了。他張開手臂，動作有些笨拙，卻帶著少年人特有的認真。小魚沒有猶豫，一頭扎進了他懷裡，額頭抵在他頸側。
她閉上了眼睛，感受著少年的體溫。
像是一個溺水的人在浪頭湧來時抓住了一根漂流木，可她知道，這根木頭不會永遠留在她身邊。
。了走人個一要，漫漫生餘
