翻牌之後的日子，裴纓過得很安靜。
她不再上朝，不再遞帖子，也不再往崔府附近派人。侯府大門一關，她閉門謝客，像是真的認了輸。
“縣主，”陳叔急道，“您這樣，崔元朗還以為咱們怕了他！”
“就是要讓他覺得，咱們怕了。”裴纓道，“他現在風頭正盛，咱們越是躲，他就越放心。他越放心，就越會大意。”
“那咱們……真的什麼都不做？”
“做，但不露痕跡。”裴纓道，“陳叔，從今天起，侯府往外的信，都走明路。府裡進出的馬車，都走正門。讓崔元朗的人看著——侯府，安分得很。”
從那天起，侯府當真“安分”了下來。門房見了生人，一臉堆笑；下人們出府採買，走的都是大路；連門口那對石獅子，都像是比從前溫順了幾分。
崔府的眼線，在侯府門口蹲了半個月，回去稟報：侯府上下，老實得很，縣主天天在後院養花餵魚。
崔元朗聽了，只笑了笑，沒當回事。
“可北狄那邊……”
“北狄那邊，霍將軍盯著。”裴纓道，“他進京這些日子，跟北狄的動靜，一天沒斷過。崔元朗以為咱們退讓了，可他不知道，咱們的人，從來沒撤。”
陳叔點了點頭，又壓低聲音：“縣主，霍將軍那邊，昨兒夜裡遞了信。說北狄的先鋒營，已經挪到了北門外四十里，這幾天，陸續有斥候往葫蘆口那邊摸。”
裴纓的指尖，在案上輕輕敲了兩下：“葫蘆口那邊，霍將軍布了幾道？”
“三道。”陳叔道，“箭樓、滾木、火油，都備齊了。”
“夠了。”裴纓道，“北狄要是真從葫蘆口進來，那一道窄口，夠他們喝一壺的。”
“那北狄要是真入關了……”
“入不了。”裴纓道，“北門那個葫蘆口，我已經讓霍將軍安排好了。北狄進來，就是自投羅網。崔元朗開得了門，關不了門。”
話是這麼說。
可裴纓心裡，還是壓著一塊石頭。
太后。她一直沒正面碰過太后。柳宅的案子，是太后攔下的。這說明，太后和崔元朗，是綁在一條繩上的。
崔元朗引北狄入關，太后，知不知道？
裴纓不知道。可她覺得，太后未必不知情。
“陳叔，”這一日，裴纓忽然問，“太后娘娘的壽宴，還有幾日？”
“還有十日。”陳叔道，“縣主要去？”
“崔元朗是首輔，壽宴一定去。”裴纓道，“北狄議和的事，拖了這麼久，太后一直沒表態。我想去壽宴上看看——看看太后，到底站哪邊。”
“縣主，”陳叔急了，“那壽宴是龍潭虎穴，您去——”
“龍潭虎穴，也得闖。”裴纓道，“崔元朗在明處，我摸得清。可太后在暗處，我摸不清。摸不清的對手，才最可怕。我得去會會她。”
她頓了頓：“況且，崔元朗引北狄入關，這麼大的事，一個人做不成。他得有人替他看門，有人替他傳話，還有人——替他兜底。太后要是真不知情，崔元朗，不敢動。”
。盡落葉秋，外窗
。丫枝的禿禿裡子院著看，前窗在站纓裴
。底的邊那后太去，手隻一換是。輸認是不，步一了退
。機時的底是就，宴壽后太
