裴纓下了嚴令，三關上下，一時都繃緊了弦。
可這世上的事，往往你越防什麼，就越來什麼。她最擔心的那道“旨意”，沒過幾日，還真被人捧到了她眼前。
來的是兵部的一位主事，姓苟，從前在兵部見過幾面，並不陌生。他帶著幾名隨從，捧著明黃的卷軸，一路疾行到紅旗口軍中，風塵僕僕地入了中軍帳。
“鎮北軍主帥裴纓聽旨。”苟主事展開卷軸，清了清嗓子，“北境稍安，朝中議北疆防務，著裴纓即刻進京，面陳邊關軍務、佈防諸事。欽此。”
帳裡，一時靜了。
裴纓沒有立刻接旨。她抬眼，打量了那苟主事一眼，又看了看那捲明黃的卷軸。
“苟主事，”她開口，“這旨意，是從陛下那兒來的？”
“自然是。”苟主事笑道，“主帥驍勇，連退北狄，陛下念您辛苦，召您回京，當面嘉獎，順帶商議邊關佈防。這可是天大的體面。”
“是麼。”裴纓不置可否，“那敢問，為何不遣敕使、不奉節，反倒勞動主事您，親自跑這一趟？”
苟主事的笑，僵了一下：“是這樣的，主帥。朝中眼下正議儲位大事，陛下分身乏術，一時指不出敕使來。恰逢下官從前與主帥有些舊交，陛下就讓下官，順便捎了這道旨來。”
“舊交？”裴纓笑了笑，“苟主事記性倒好。我在兵部，也不過是幾面之緣，哪裡談得上舊交。”
苟主事臉上的笑，越來越不自然：“主帥說笑了。總之，這旨意是實打實的，還請主帥接旨。”
裴纓沒有接。
她看著那捲明黃的卷軸，又看了看苟主事身後那幾個低著頭、卻隱隱按著腰刀刀柄的隨從，心裡那根弦，瞬間繃緊。
她想起了霍霆那句“有人逼二哥交兵符”的話，想起了臨京太子被構陷、北狄佯退的事。
這道“旨意”，來得太巧了。恰在太子被陷、北狄退兵的節骨眼上，要她這個掌了邊軍主帥的人，即刻離關進京。
“苟主事，”裴纓慢慢開口，聲音卻帶著不容置疑的冷，“你說這是陛下的旨意。可我有一事不明，還請主事先解了我這疑惑。”
“主帥請問。”
“北狄雖退，可草原之上，殘餘尚多。邊關防務，正當緊要。”裴纓道，“陛下若真要召我進京，為何偏偏挑這個時候，且不遣敕使？”
苟主事窒了窒，額上滲出細汗：“這……朝中自有朝中的安排，陛下高瞻遠矚，不是下官能揣度的。”
“哦？”裴纓道，“那主事既是奉命來的，可帶了印信憑證？”
“有，有……”苟主事忙從懷中取出一方印信，雙手奉上。裴纓接過來，翻來覆去看了半天，眉頭卻越擰越緊。
“苟主事，”她放下那方印，“這印信，是真是假，我一時難以辨明。可邊關重地，軍令軍信，都有規矩。我且留下一半，先送這方印信回京，請兵部驗明真偽。驗實了，我自會從命進京。”
“這……這怎麼行？”苟主事急了，“主帥抗旨不遵，這可是大罪！”
“抗旨不遵？”裴纓忽然笑了，笑得慢條斯理，“我守邊關，殺的北狄少說有幾萬。苟主事是讀書人，怕是不明白，我一個上過刀山的人，最不怕的，就是有人拿大帽子來壓我。”
苟主事臉色一變，他身後那幾個隨從，手也不自覺按上了腰刀。
