只有一方清淨雅緻的小院。
院內桂樹亭亭，繁花滿枝，香氣嫋嫋。
樹下立著溫婉的女子，抬手輕摘桂花，別在耳後。
身側小小的孩童步履蹣跚，追著彩蝶嬉笑奔跑，童聲清脆爛漫。
歲月無聲，人間安穩。
他立在院門口靜靜望了片刻，抬步走入這滿院清風與煙火溫柔之中。
——
日子一晃而過。
若棠懷胎已六月。
身子已經笨重得厲害，平日裡走路必須扶著腰，走幾步就發累。坐下的時候，得墊上三個軟枕託著腰腹，才能勉強坐得安穩。
蕭珩每日回府，放下公務第一件事，就是坐到床邊看她的肚子。
一遍又一遍，看得認真又執拗。
若棠每每被他看得無奈，隨口打趣：“你又沒有透視眼，盯著看能看出什麼？”
蕭珩不在意，只淡淡回一句：“本王樂意。”
這段日子，過得太安穩了。
安穩得有些不真切。
朝中一切都在按部就班交接。整整兩個月，蕭珩一步步放權，沒有半點拖沓。
北境三十萬兵馬，盡數平穩移交到沈若珩手中。軍中老將安撫妥當，軍紀未亂，邊境安穩無虞。
朝中大小政務，也慢慢從攝政王府轉出，交由內閣輔政和皇帝近臣批閱處置。
十四歲的小皇帝，最開始還有些怯懦，每次批奏摺，都下意識回頭張望，看蕭珩是否還在身側。
蕭珩從不主動指點，只靜靜立在一旁，沉默看著。
奏摺批得妥當，他不誇，若是思慮不周，判斷偏頗，他才低聲提點兩句，點到為止，留給皇帝自己琢磨改錯。
次數多了，小皇帝漸漸沉穩，遇事敢自己拿主意，不再依賴旁人。
內閣首輔周廷安私下跟一眾幕僚感慨：“殿下這次，是真的要放手歸政，絕非做做樣子、博取名聲。”
江南那邊，裴硯寄來了一封親筆信。
信寫得簡短樸素，只說他已定居蘇州，租了一處臨水小院，日日聽著窗外槳聲度日，清淨安穩。
信末輕輕帶了一句：此間桂花遍地，開得正好。來日若有閒暇，願請王妃同來賞桂。
若棠看完，淡淡笑了笑，摺好收進枕邊木匣裡。
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