夜半，萬籟俱寂。
裴晏和秦渡睡得正沉，客舍的木門被人重重拍響，急促的呼喊刺破沉沉夜色。
急促的銅鑼聲轟然炸響，劃破寂靜的黑夜。
“哐！哐！哐！”
“大事不好！契丹大軍已至城下！全城人速速登城助守！”
裴晏猛地從榻上彈坐而起，睡意瞬間消散得乾乾淨淨。
窗外夜色如墨，遠遠望去，北方天際已經被大片火光映得通紅，那是契丹軍的火把，鋪展在城牆之外。
隱約能聽見震天的馬蹄轟鳴，還有敵軍呼嘯的吶喊。
“守彰，快！”
二人來不及整理衣裝，隨手抓過外袍披上，取了隨身劍，快步衝出客舍。
門客也已整裝待發。
“我們去守城，不要怕。”
她們所有人都是第一次見到契丹騎兵，從前只聽說過騎兵戰力高，威力大。
但契丹不是一向與大梁交好嗎？
怎麼會突然襲擊？
沒時間給裴晏思考這些。
街巷之中亂作一團。
火把紛紛點燃，火光搖曳不定。
百姓從家家戶戶奔湧而出，老弱啼哭，但還是有絡繹不絕的人群朝著城頭的方向狂奔。
她們要保護自己的家。
裴晏帶著門客混在人流之中，拾級登上城樓。
凜冽的夜風撲面而來，裹挾著硝煙與塵土。
城頭留守計程車卒少，且已然疲於奔命。
裴晏疑竇叢生，怎麼回事，平州士卒去哪裡了？
漫天箭矢呼嘯而來，劃破暗夜，叮叮噹噹釘在城牆之上，迸出點點火星。
城下曠野，密密麻麻盡是契丹騎兵，無數火把連成一片火海，人馬喧騰，喊殺聲震得城磚都似在微微顫動。
這是一場實力懸殊的戰鬥。
但有一人立在城牆之上，一身勁裝，鬢髮被夜風攪得散亂，腰間懸著短刀，氣勢如虹，像一顆釘子堅固地紮在那裡，給人莫大的勇氣。
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