他低頭看著那隻藥瓶。瓶塞沒有蓋嚴，一縷藥香從瓶口溢位來，淡得幾乎察覺不到。
他將藥瓶擱回案上，沒有喊人來收走，也沒有把它收進抽屜裡。他只是靠回椅背，盯著窗外那棵老槐樹，坐了很久，什麼也沒做。
七月初六，宜嫁娶。
天還沒亮，沈府便已熱鬧得像一鍋煮沸的水。下人們踩著晨露進進出出，嫁妝一箱一箱地從正院抬出來，碼在門外的車隊裡。十里紅妝不是說著玩的——沈青山嫁女，光是裝著綾羅綢緞、金銀器皿、古玩字畫的嫁妝箱籠便足有八十抬，每一抬都用大紅綢帶捆得齊齊整整，抬槓上鑲著黃銅的龍頭，在晨光裡泛著金燦燦的光。
滿京城的百姓都湧到街上看熱鬧。誰不知道沈家有錢？可親眼看見這十里紅妝鋪天蓋地地擺出來，才知道什麼叫做富可敵國。東市大街兩旁的茶樓酒肆擠得水洩不通，臨窗的位子一大清早就被貴人們包了個乾淨，連過道里都站滿了伸長脖子看熱鬧的人。
沈夕瑤坐在閨房裡，任憑喜婆一層一層地往她身上套嫁衣。紅底金線繡纏枝蓮紋的霞帔，綴滿珍珠的鳳冠，一整套赤金嵌寶的首飾。
這些東西她前世穿過一次。那時她滿心歡喜地等著做顧言的新娘，以為嫁進昭烈王府，就是她一生最幸福的時刻。那時的她不知道，這一切不過是一場三年冷待、一年病榻的噩夢的開端。
喜婆將蓋頭輕輕覆在她頭上，大紅綢緞隔斷了視線，眼前只剩一片朦朧的紅。她聽見外頭鞭炮噼啪作響，鼓樂聲由遠及近，沈知舟在門口高聲喊了句“新郎官來迎親啦”，語氣裡帶著刻意拔高的快活。
然後她被人扶著，一步一步走出了閨房，走出了沈府的大門。
花轎停在大門口。十六人抬的大轎，轎身雕著四爪金龍的紋樣，轎頂覆著明黃的流蘇——這是皇子娶正妃的儀制。圍觀的百姓發出陣陣驚歎，有人在高聲議論沈家姑娘的嫁妝排場，也有人在感嘆昭烈王終究是被一個商賈之女收了心。沈夕瑤充耳不聞，被喜婆扶進轎中，轎簾落下來，隔絕了外頭的喧囂。
她透過蓋頭的縫隙，看見顧言騎在一匹黑色駿馬之上，馬頭上繫著大紅綢花。他穿著一身大紅的新郎袍服，腰間束著玉帶，冠上是四爪金龍的簪子。可那張臉上沒有任何新婚的喜色，嘴唇抿成一條冷硬的線，眉眼淡漠如刀裁，目光越過花轎、越過人群，落在某個遙遠的、看不清的地方。
與前世如出一轍。
沈夕瑤垂下眼簾，將那個念頭摁迴心底。她已經不是前世的自己了。這場婚禮，她只想順利完成。至於他的笑、他的目光——她早已不稀罕。他不碰她最好，她也不必再求一碗避子湯。
鼓樂聲起，花轎離了地，朝昭烈王府方向行去。沈夕瑤在轎中閉目養神，聽著外頭的喧囂——銅鑼開道、嗩吶高奏、沿街百姓的歡呼。這十里紅妝是她爹攢了半輩子的家底，如今全鋪在這條通往昭烈王府的路上，像一道血紅的、劈開京城的傷口。
轎子行過東市大街，正要拐進朱雀巷時，沈夕瑤忽然睜開眼。
她聽到了一個聲音。那聲音極輕，夾雜在鼓樂和喧囂之中，但她的耳朵前世在寒苑裡聽過太多夜裡的細微動靜，早已磨得比尋常人敏銳十倍——那是金屬摩擦的聲音，是刀劍出鞘的輕響，而且不止一把。
她抬手掀起轎簾一角。
數十名黑衣人從天而降，像是從沿街的屋頂上撲下來的，落地無聲，手中的長劍在日光下泛著森森寒光。護衛隊的反應不算慢，幾乎是那些黑衣人落地的同時，前排的侍衛便拔刀迎了上去，刀劍相擊的銳響將鼓樂聲撕了個粉碎。
圍觀的百姓尖叫奔逃，攤販的籮筐被撞翻，瓜果滾了一地。鼓樂手們扔下銅鑼嗩吶四散逃命，抬轎的轎伕嚇得雙腿發軟，花轎重重落在地上，沈夕瑤在轎中被震得東倒西歪。
她攥緊轎簾，透過縫隙向外看。
這批殺手的招式極為凌厲，出手狠辣，卻不是奔著要命去的——更像是在試探。他們與王府侍衛纏鬥，劍鋒每每在致命處偏開半寸，似乎並不想殺死這些侍衛，而是想逼出什麼人來。她心頭驟然一沉，目光轉向顧言的方向。
顧言沒有出手。他仍坐在馬背上，大紅的新郎袍服在刀光劍影中格外刺眼。他的右手按在腰間那柄裝飾用的佩劍上，指節泛白，卻沒有拔劍。七八名王府侍衛將他護在中心，與黑衣人殊死搏鬥，他卻始終不曾動一下——因為他是昭烈王，是滿京城都知道的、母妃早逝、外家式微的閒散王爺。
閒王不該會武。
所以哪怕刀鋒擦過他的馬鐙，哪怕鮮血濺上他的袍角，他也不能動。他必須站在所有人的注視下，做那個手無縛雞之力的、溫順無害的昭烈王。太子和三皇子的眼線遍佈京城——他若在此刻露出半分殺意，所有的隱忍便全毀了。這場刺殺，賭的就是他敢不敢出手。
沈夕瑤的心涼了半截。她看懂了他的處境——他不出手，刺客便會一直試探；他不暴露，這出戲便沒人收場。而這一切意味著：整支迎親隊伍裡，唯一能讓這群刺客停手的籌碼，只有她。
轎簾被一隻手猛地掀開。
一隻手攥住她的衣領，將她整個人從轎中拽了出來。沈夕瑤的身體幾乎是凌空被拖出去的，鳳冠噹啷一聲撞在轎框上，珍珠散落了一地。她被人從背後箍住脖頸拖向街心，冰冷的劍刃貼上她咽喉的側邊，力道不輕不重，恰好能讓所有人看見那柄劍，也恰好能讓她的皮肉貼著劍鋒隱隱發疼。
“都住手。”挾持她的黑衣人開口了，聲音沙啞低沉，像被砂紙磨過的老樹皮，“否則我宰了昭烈王的王妃。”
。止而然戛聲鬥打
。氣甜腥的般鏽鐵著漫瀰中氣空，花綢紅的爛踩和餅喜的落散了紅染，來開延蔓板石青的面街著沿鮮。心中在圍夥同的瑤夕沈持挾將，來過攏靠速迅人黑名幾十的下餘。毫分再敢不，刀著握們衛侍府王
。印蹄的暗個幾下留上毯地親迎的紅大在，藉狼地滿過碾靴馬，前上馬策，繩韁住勒言顧，中群人
。戲場這著量打，地聲不、地靜冷，客看個一像他。瀾波何任有沒裡子眸的黑沉雙那。上鋒劍道那咽瑤夕沈在落目，下臨高居，定站馬勒方地的遙之步五人黑離距在他
