時值亂世，世家貴族之間原本就不甚明晰的男女界限更是近乎於無，曹植的宴席也並未區分男女賓。
席面設於花園之中，十步一景，逢景設案，案邊有流水沿假山奇石佈置出的水道流淌，輕便的杯盞碗碟可以沿著水勢流轉，是為曲水流觴，以溪傳餚。
每一張桌案可並列安置兩人，倘若對坐則可容納四人。
案上佈置有瓜果點心等小食冷盤，在正式開席之前，供客人隨時取用，填飽飢腸轆轆的肚子——不過來到這裡的客人，也沒有誰真的缺這兩口食物便是了。
今日的宴會是賞梅宴，本就喜好穿紅著綠的貴族少年們，更是個頂個的衣著斑斕。
諸葛朦和楊修的衣著打扮，落入人群中，並不十分醒目，但像他們這樣膚白似雪，烏髮紅唇的漂亮臉蛋，哪怕穿一身粗布麻衣，都很難不出挑。
而這兩個出挑的人還坐在了同一張案席後。
先前的同車而乘還有人來的晚，沒看見，那麼此刻諸葛朦和楊修並肩而坐，相談甚歡的模樣，就明晃晃地落在所有賓客眼中了。
偏偏今日座席的佈置方式又特別適合私下竊語——都是認識的三五好友坐在一起，有八卦環境，又有八卦談資，說起小話來更是一發不可收拾。
男子暗恨楊修竟然有如此佳人在側，有訊息靈通的已經對諸葛朦的來歷，更羨他獨得青睞。
“……聽說是從荊襄來的，兄長是荊襄名士‘臥龍先生’。”
“前些日子便聽聞夏侯家的公子對一佳人魂牽夢縈，被拒絕後還懊喪了幾天，沒想到現在花落楊家……”
“要我說，女子還是太淺薄了些，只看一身皮囊和才學有什麼用，楊家從前是厲害，可現在不一樣了，哪裡比得上夏侯家……”
女子則對諸葛朦嫉羨不已，畢竟誰不知楊修出身世家大族，深受曹操重用，又有一身好皮囊，平日還不近女色，今年二十有六，房中連個侍妾都沒有，是許、鄴兩城貴女心中頂頂適嫁的好兒郎。
“那女子究竟是何來歷？這可是楊郎第一次帶人……”
“倒也不一定是他的人，說不定是舉薦給上面哪位……畢竟曹長公子好顏色，曹三公子又與他交好，楊郎在其中做個掮客也未必沒有可能。”
坐在諸葛朦和楊修斜對角一桌的幾位貴女談論起諸葛朦來，話語中的酸意尤甚，其中一位甚至舉起酒杯，朝諸葛朦走來。
主動起身的這位貴女出自袁氏，名為袁湘。
她與楊修年紀相仿，出身汝南袁氏嫡系，與弘農楊氏同為清流世家，世代通婚，自幼便和楊修認識。
兩家本為姻親，也有默契日後親上加親，只是天不遂人願，袁術倒臺牽連至楊彪，楊彪靠著荀彧等人的周旋才獲赦，為了不再次招曹操的眼，聯姻之事便徹底擱置。
唾手可得的好兒郎，變成一輩子可視不可及的白月光，袁湘雖知自己此生如無意外都無法再染指楊修妻子的位置，但卻仍然本能地警惕、審視，排擠任何一個出現在他身邊的女人。
看到袁湘過來，楊修的眉毛微微蹙了一下。
這不是他第一次在宴會上遇到袁湘，看在兩家過往情誼的份上，起初他還會主動打招呼，但袁湘每次都用滿溢著痛苦和沉重情緒的眼神看他，彷彿他是這天底下一等一的負心漢。
楊修不是不清楚她想的是什麼，但就是因為想得太清楚了，所以才避而遠之，免得惹人誤會。
他對男歡女愛之事一向淡淡，比起肉體的慾望，他更追逐精神上的共鳴。
袁湘與他之間，不說對牛彈琴，但也絕無可能成為伯牙子期，自身的家庭條件更無法給他的仕途提供任何助力，對楊修來說，她是個不大不小的麻煩。
沒有大到讓他正眼去瞧，也沒有小到讓他可以當做普通路人，談笑風生。
楊修的神情變化雖然只有極短的片刻，旋即就恢復了從容平淡，但諸葛朦還是敏銳地捕捉到了他那一瞬的蹙眉。
。人之要關無個是說來他對子的前眼是就麼要，談不意刻修楊是麼要，過到提有沒也修楊，湘袁得認不
