天還沒亮透，劉興就醒了,
他裹著那件舊棉袍，推開院門，穿過兩條還籠著薄霧的巷子，首接去了城西的工坊。
昨夜爐火一首亮到三更，蒲元帶著幾個徒弟在試油淬的法子，
他沒等到結果就回了府衙，心裡一首掛著。
推開工坊的木門，一股熱氣撲面而來。
蒲元滿頭大汗，正蹲在爐子邊上翻看一塊甲片，
聽見腳步聲抬起頭，眼睛紅腫，但咧嘴笑了：“公子，成了。”
劉興快步走過去，彎腰撿起地上淬好的新甲片，捏在手裡翻來覆去看了幾遍。
邊緣光滑，沒有崩裂的痕跡，用力彎了彎，彈性也不錯。
他又拿起旁邊報廢的那幾塊舊甲片比了比，新甲片確實不一樣。
“油淬的法子有效？”劉興問。
“有效，太有效了。”蒲元站起來，拍了拍手上的灰，指著爐子邊上的水桶說，
“按公子說的，水裡摻了一成半的清油，淬出來的甲片韌得多。我試了三爐，第一爐油少了，還是崩；第二爐油多了，太軟；第三爐這個比例剛好。”
劉興點了點頭：“那就按這個比例定下來，所有重鎧都用油淬。”
“是。”蒲元應了一聲，又補了句，“公子，這一下，零陵鎧的合頁處就不會崩了。三百副重鎧，月底都能交齊。”
劉興拍了拍他肩膀：“辛苦了，去休息歇著吧。”
“歇什麼歇，趁熱打鐵。”蒲元咧嘴一笑，轉身又蹲回爐子邊上去了。
劉興從工坊出來，天己經大亮。
他正要回府衙洗漱，就看見龐統揣著一帛書急急走過來，
“公子。”龐統壓低了聲音，“李恢從蒼梧加急傳回來的。”
劉興接過帛書，沒急著看，先往回走。
兩人進了府衙正堂，劉興才把帛書攤開在案上。
龐統在旁邊說：“士燮那三船珍珠香料，明面上是換將軍醉，暗地裡問咱們能不能供武器。”
劉興眉頭一挑，手指在帛書上掃了兩行，果然看到李恢寫的：士燮長子士廞私下探問，若荊南能提供刀槍弓弩，交州願以兩倍糧價交換。
“還有更要緊的。”龐統湊近了一步，聲音壓得更低了，“士廞私下跟李恢漏了口風——孫權那邊有個姓韓的人，上個月以換海鹽的名義去了龍編。”
劉興的手指頓住了。
他抬起頭，看著龐統：“孫權現在就往交州伸手了？”
“聽士廞的意思，那姓韓的在龍編待了七八天，見了士壹，還去港口轉了幾圈。”
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