葭萌關劉備中軍大帳裡，燈火從傍晚亮到了深夜。
劉備坐在案前，手裡捏著一封剛從北邊送來的急報，眉頭擰成了疙瘩。
諸葛亮跪坐在他對面，手裡拿著一把羽扇，神色從容。
“孔明，你看看這個。” 劉備把急報遞了過去，聲音裡壓著一股火氣，“ 曹操和孫權在濡須打起來了。”
諸葛亮接過帛書，目光掃過幾行，嘴角微微動了動：“ 主公的意思是……”
“ 不管誰輸誰贏，打完這一仗，下一個必定是荊州。” 劉備站起來，在帳裡來回走了幾步，
“ 雲長雖然鎮守荊州，但手下兵力有限，曹操要是大舉南下，他未必守得住。”
諸葛亮輕輕搖了搖羽扇：“主公莫急。荊州那邊，有徐元首輔佐雲長，更有大公子，士元在零陵坐鎮。
士元雖性子急了些，但謀略不輸於我。大公子己經能獨當一面，軍民皆服。
曹操就算要打荊州，也不是一時半會能打下來的。”
劉備停下腳步，嘆了口氣：“ 話雖這麼說，我這心裡還是放不下。
川中的事拖了這麼久，張魯沒打下來，劉璋那邊也越來越不對勁了。”
“ 所以，” 諸葛亮放下羽扇，目光沉穩地看著劉備，
“ 與其在這裡乾等，主公不妨寫封信給劉璋，就說荊州告急，需要回師支援，請他撥些兵馬糧草。”
劉備眼睛一亮：“ 軍師的意思是——“
“ 試探。” 諸葛亮笑了笑，“ 看看劉璋到底是什麼態度。
若是他肯撥兵撥糧，說明還有誠意，主公便安心回師。若是他不肯……”他頓了頓，沒有把話說透。
劉備點了點頭，當即走到案前，提筆寫了一封信，蓋上印，交給信使：“快馬送到成都，等劉璋回信。”
信使接過，翻身上馬消失在夜色裡。
三日後，回信來了。
劉備坐在大帳中，拆開劉璋的回信。
信很短，只有寥寥幾行字——“ 茲事體大，璋己命整軍，精壯之卒皆需重新編練方可出戰，
今先撥士卒千餘、糧草千擔，以助玄德暫解燃眉之急。待練軍完畢，璋自當派大軍相援。”
劉備看完，臉色一點一點沉了下去。他猛地一巴掌拍在案上，上面的茶盞蹦起老高，
茶水嘩地灑了一桌：“ 好一個劉季玉！整軍？精壯需重新編練？他分明就是在拖延！”
諸葛亮撿起掉在地上的信，看了一眼，也是眉頭微微皺起。
“千餘士兵，糧草千擔。”
他放下信，“這是在應付主公啊。”
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