齊王老辣，當今天子一聽魏朝雲來見，果然喜出望外，寒暄過後，便令人傳各位皇子、兄弟入宮，大興夜宴。又恐魏朝雲一人寂寞，叫宮人領她到幼女長寧公主寢宮。
“說來，要不是鎮北侯臥病，至今未愈，朕定要他來做陪，你們師兄妹也好敘舊。你們也有幾年未見了吧？”
永泰帝面闊威嚴，但在魏朝雲面前，卻是個不折不扣的好伯父：“不過無妨，朝雲啊，此來天都，在宮中多住些日子，總能見到！朕知道你不愛繁華綺麗，只想在定州陪伴元成，這不是，齊王的壽辰還有些日子？好歹過了壽宴再走，也陪陪你長寧妹妹。”
魏朝雲先聽他提起長孫穆，在心中不由發笑，且不說什麼師兄妹之情，她與長孫穆幾個時辰前才在天都城外分別，再見倒不急於一時，想來他也不想馬上見她。
至於長寧公主，確實多年未見，印象裡還是個胖乎乎天真爛漫的女孩兒，便一笑：“陛下說得是，朝雲也極想念長寧妹妹，此番還帶了幾樣定州的玩意，盼著與妹妹一同玩耍呢。”
永泰帝哈哈大笑：“那長寧可要樂壞了！她聽說你堂妹如今，跟著鎮北侯學劍，近來一直吵鬧，也說要學什麼劍術，將來做個公主女俠，這孩子！”
他搖頭，一副對女兒無可奈何的樣子。
魏朝雲便道：“這還不容易？陛下信得過朝雲的話，朝雲便教她幾招簡單的，防身夠用就行。師兄……他對練武一事太過較真嚴肅，妹妹跟著他學劍，只怕要愁眉苦臉呢。”
永泰帝大笑：“正是這個理！皇后跟她說多少次，就是不聽，你到時候好好勸她，不要信任，再過幾年，就到出降的年紀了！”
魏朝雲笑著答應，便有宮人上前，帶她到長寧公主的寢宮佇寧殿先行歇息。
長寧公主今年十三，正是玩心大盛、活潑好動的年紀，纏著魏朝雲問東問西，打聽定州的新鮮事，恨不得夜宴也不去了，一心玩耍。
還是魏朝雲見天邊薄暮升起，時辰將至，許下了好些承諾，才堪堪在開宴前，拉著長寧公主過去。
宮宴設在流杯殿。永泰帝與裴皇后高坐上首，下首是一眾皇親國戚。因是為魏朝雲接風洗塵，她與長寧公主的位子便安排在左起第一案，正對著唐王夫婦。
唐王年過三旬，身形微胖，看向魏朝雲時面上帶笑，甚至有閒心衝疼愛的同母妹眨眼嬉笑。但當視線落在下首的陳王身上，卻是毫無顧忌地翻了個白眼。
唐王妃韓氏年歲略輕些，未至三十，樣貌綺麗如春花秋月，美豔不可方物，一雙鳳眼極具威懾。見唐王不顧場合、怒視陳王，她輕咳一聲，低頭不知說了什麼話，原本喜怒形於色的唐王便坐正了身子，面上端出一副沉穩的長兄樣子來。
至於陳王，看上去比兄長穩重，但不知是否先入為主，魏朝雲總覺得他有些裝腔作勢，戴了張假面在臉上，雖是笑意盎然，卻不達眼底。
一旁的陳王妃更是臉色蒼白憔悴，雖夫君在側，舉止間關懷備至，卻有一股淡淡的哀愁鎖於眉間。
魏朝雲下首坐的，便是齊王。再後面，是永泰帝剩下的兩個親兄弟純王、誠王。
純王倒也罷了，夫妻和睦，列席座上，分外親熱。誠王的桌案卻是空著的，不知人在何處。
永泰帝正欲舉杯，也注意到誠王不在席上，便問道：“四弟怎麼不在？知道他性喜逍遙，但朝雲難得入京，朕設宴接風，如此重要的場合，他這個做長輩的怎麼不來？”
純王與誠王年紀更近，俱是三十出頭、未至四十，聞言笑著回道：“皇兄，你還不知道老四的性子？他平生最愛古籍書冊，性情又無拘無束，上個月聽說衝州那邊，有個富戶家中找到前朝彭大家的一幅絕好字畫，欣喜若狂，唯恐叫別人捷足先登，緊趕慢趕便離京了，至今未歸。”
永泰帝也想起來：“是有此事，他倒是同朕提起過，居然尚未歸京？不過是幅字畫，有什麼好怕人捷足先登的？堂堂誠王，即便未曾入朝，誰還敢跟他爭搶？”
又面向魏朝雲：“你四叔是個孤拐性子，咱們不理他，等回來了，叫他給你送些好書賠罪！”
魏朝雲也笑：“多謝陛下！君子不奪人所好，誠王叔為了這些古籍書畫也不容易，侄女怎好奪愛？”
永泰帝不以為意地擺手：“這有什麼！他就愛擺弄這些玩意，你收他東西，是給他面子呢。怎麼還叫陛下？叫伯父！朕與你父王乃是拜過父母的正經兄弟，朝雲怎能如此見外？”
魏朝雲便從善如流地改口：“皇伯父。”
永泰帝：“這才對！元成的女兒，跟朕的女兒有何分別？你跟長寧，在朕心中都是一樣的！”
此言一齣，殿中暗流湧動，幾位年幼的皇子各懷鬼胎也就罷了，陳王心中簡直大喜過望，巴不得明日便娶了魏朝雲，拉攏定王勢力。一旁的陳王妃卻有些搖搖欲墜，臉色愈加蒼白，但陳王此刻沉浸於大位之望中，不以為意，只以為她有孕不適。
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