天都城東富西貴、南貧北賤。齊王身份貴重，又得當今天子寵信，府邸坐落於西城最靠近皇宮的崇吾坊。府門正對貫穿全城的朱鸞大街，雕樑畫棟，簷角飛起，氣派華麗。
魏朝雲確如陳王預料，打馬入京後第一件事，便是赴齊王府交接壽禮並拜會。此時已近午時，齊王自官署歸家，才換了一身居家常服，坐金絲楠木的圈椅中，由侍從伺候著短憩。
“臨高臺以軒，下有清水清且寒。江有香草目以蘭，黃鵠高飛離哉翻……”
堂上歌伎聲喉清越，舞伎腰肢輕軟，在這輕歌曼舞、一片溫軟下，齊王微闔雙目，閉目養神。
有管事輕步進來，示意歌舞伎們暫歇，上前叫醒自家主人：“王駕，廣陽郡主抵京，讓人呈了拜帖，此刻正在府門外，等候拜見。”
齊王元穎一瞬睜眼，輕斥道：“放肆！廣陽乃我義弟獨女、大周最尊貴的郡主，過府拜見，怎能讓她在府門前等候？快請進來。”
起身一撣衣裳：“不，本王親自出府迎接賢侄女！再叫廚下，做些拿手的珍餚美味，為廣陽接風洗塵。”
管事應聲前往後廚吩咐。
齊王帶人一路迎至府門口，見魏朝雲正抬眸仰望自家雕龍盤鳳的門庭，容貌俊秀，舉止端莊，氣度卓然，開口便是：“賢侄女。”
魏朝雲附身施禮：“齊王伯。冒昧登門，王伯見諒。”
齊王拉著她的手腕進府，面上笑意和煦，口中嗔怪道：“怎說這樣見外的話？我與你父王乃是正經的結義兄弟，這些不懂事的下人，竟將賢侄女晾在外頭，等晚些，非狠狠責罰他們一頓不可！”
魏朝雲便笑道：“是侄女任性，不幹下人的事。”
齊王看著她的眼神不乏慈愛懷念：“上次相見，還是陛下五旬聖壽，不想一眨眼，我自己也成五旬的老人了！賢侄女亦長大了，可以獨當一面，這一路可還安好？”
“一切都好，王伯喚侄女朝雲便是。”
魏朝雲笑意柔和：“此番來京，正是奉了父王囑託，為王伯獻上壽禮，一表情意。”
又道：“另有，此行途徑陵州，堂叔亦有壽禮奉上，朝雲便一併帶來了。”
齊王腦子一轉：“哦，是魏刺史啊！”
他不無親近地道：“我又不是陛下，壽辰難道是什麼大事？倒叫你父王、叔父如此折騰。”
魏朝雲隨他轉過影壁、長廊：“父王敬重王伯，朝雲亦不覺繁瑣，只盼王伯不嫌定州苦寒、壽禮簡薄才是。”
齊王嗔她：“說哪裡話來？朝雲，此番進京，是否尚未入宮，拜見皇兄皇嫂？我看你一路風塵，定王府又多年不曾住人，不如今日先在我齊王府歇下？待明日養足精神，王伯陪你一同入宮。”
魏朝雲卻辭道：“本當先行入宮，是朝雲想著，此行乃是為了王伯壽辰，這才先到府上。既已拜過王伯，稍事休息，晚些必得入宮覲見，不然就是陛下寬容，回去了，父王也要怪罪朝雲不懂禮數的。”
齊王嘆氣道：“哎呀，你父王什麼都好，就是這個脾氣，太硬太直了！皇兄怎會計較這些繁文縟節？你這孩子也是，年紀輕輕，可不要學你父王老氣橫秋啊！”
他追憶往事，想到昔年賢淑淳良又美麗動人的定王妃，道：“說起來，你父王年輕時候，為人又臭又硬，見了女人不假辭色，我跟皇兄一度懷疑，他這輩子都娶不到媳婦了！好在後來，他遇到你孃親，又有了你，才不至孤身終老。唉！只可惜你孃親……”
魏朝雲幼年喪母，但依稀還記得母親是個懷抱溫暖、喜歡溫柔淺笑的女人，眼中一黯，默默無言。
齊王留意她神色，頑笑著打了下嘴巴：“哎呀，是王伯不好！倒勾起你的傷心事！不要難過，我家王妃慈和，皇嫂對侄男侄女們也一視同仁，她們都極想朝雲哩！不過你們女孩子，是不是更喜歡跟同齡人玩耍？”
他彷彿是才想起此事，周全道：“唐王妃、陳王妃皆是好相處之人，朝雲不妨在京中長久住下，想來她們都會把你當作親妹妹一般疼愛。”
魏朝雲心念一動，面上卻期待道：“從前來去匆匆，倒不曾與二位嫂嫂相處。在定州，朝雲少有玩伴，倘若能得二位嫂嫂疼愛，是朝雲之幸，只是……”
她眉頭忽然一皺，眼露憂色：“朝雲這一路，聽坊間議論紛紛，唐、陳兩位兄長在朝中頗有些爭執……臨行前，父王也讓我暫時不要去兄長們府上。”
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