衛小娘生產那日，產房裡的痛呼聲一聲緊跟一聲，穩婆滿頭大汗地指揮著，可衛小娘的力氣像是被抽乾了，聲音漸漸低了下去。
這時，王大娘子由丫鬟攙扶著，臉色蒼白地坐在產房外，一手還扶著腰，忍不住抱怨：“這都什麼時辰了，還沒生下來，真是……”話沒說完，就被一陣急促的腳步聲打斷。
原來是老太太讓人抬著軟轎，親自到了院子裡，隔著簾子沉聲問：“裡面怎麼樣了？可有請大夫！”
墨蘭站在廊下的陰影裡，看著這一幕，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。有老太太和王大娘子在，這一次，衛小娘和她腹中的孩子總該能保住了吧。
明蘭如果再以衛小娘為藉口對她出手就有些不禮貌了哦！
產婆洪亮的報喜聲穿透院牆悠悠傳開：“生了生了！是一位小公子！只是本就是早產，又在胎中耽擱過久，身子有些孱弱。”
守在院外的明蘭一聽動靜，當即慌慌張張朝著產房狂奔，嘴裡帶著哭腔連聲叫嚷：“我要小娘，我要小娘！”
值守的婆子快步上前將她攔在門外，柔聲勸慰：“六姑娘稍安勿躁，屋內尚要收拾妥當，還要給衛小娘與小公子梳洗打理。”
一旁的王大娘子聽完這番話，心頭緊繃的弦終於鬆緩，低聲喃喃：“活著就行，活著就行。”
隨即轉頭吩咐大夫，仔細為衛小娘與小公子診治。諸事安排妥當，她礙於腰傷隱隱作痛，只得倚著丫鬟的攙扶，緩步轉身離去。
老太太望著院裡種種光景，眸底藏著幾分深沉算計。
明蘭年歲已長，心智漸成，自幼有生母牽絆，若是接到身邊教養，日後難免心生隔閡。
反倒不如將這剛落地的幼子抱來撫養，嬰孩懵懂無知、心性未開，自幼養在膝下悉心調教，比起已然懂事的明蘭，更容易拿捏培植。
老太太最後抬眼望向衛小娘的院子，神色沉靜無波，轉頭淡淡對身旁的房媽媽吩咐：“走吧。”
盛紘處理完府外公務剛踏入宅院，老太太院裡的房媽媽便早早候在甬道旁，躬身恭請他即刻前往壽安堂回話。
踏入內堂，老太太端坐榻上，神色平靜，開門見山道出來意：“如今華兒即將出嫁，我膝下空虛。衛氏又剛誕下一名男嬰，身子孱弱難以照料，我有意將這剛出生的小公子接到壽安堂，由我親自撫育教養。”
盛紘聞言微微一怔，他知道老太太的搞事能力，不想將孩子交給她撫養，稍作沉吟後，便躬身委婉回絕：
“母親，初生孩兒最需生母照拂。強行拆散母子，於孩子、於衛氏皆是煎熬，依兒子之見，還是讓他們母子相伴安穩度日更為妥當。”
老太太眸色微沉，見盛紘態度篤定、半點不肯鬆口，一副油鹽不進的模樣，心底略有慍意卻不便發作。只能暫且壓下念頭，退而求其次，緩聲開口：
“既然如此，那便作罷。那六姑娘明蘭年歲漸長，衛氏自顧不暇無力教導，往後便交由我接入院中，由我親自管束。”
盛紘方才已然駁過老太太一回，不願接連忤逆惹長輩不快。加之明蘭日常份例早已單獨劃出，交由老太太照看也算安穩妥帖，便懶得多做爭辯，淡淡頷首應允下來。
沒過幾日，盛紘奉旨調往汴京任職，舉府老小皆要隨同遷居。
訊息傳到林棲閣時，林噙霜眉眼瞬間漾開喜色，心緒難掩，伸手輕輕攥住女兒的手腕，眼底滿是期許：
“墨兒，咱們要動身去往汴京了。那是天子腳下的繁華都城，世家林立，名門公子數不勝數。等安頓下來，娘定用心替你相看，擇一戶家世體面的人家，往後一生安穩榮華。”
墨蘭任由她握著自己的手，唇角噙著一抹淺淡柔和的笑意，並未出言辯駁。她沒有告訴林噙霜自己的打算，但理解她一片苦心，不願掃了對方的興致，只溫溫順順頷首，輕聲打趣回話：
“知道了小娘。只是汴京才俊如雲，到時候只怕小娘看花了眼，反倒難以抉擇。”
盛家一行人舟車勞頓抵達汴京，落腳處正是積英巷的盛府祖宅。這宅子是盛老太公當年高中探花後，傾盡商賈世家積攢的銀錢與威望購置的，足有四五進的規模。
雖多年無人居住，但進京前已派人提前拾掇，一家子住進去倒也不倉促。老太太依舊住在壽安堂，王大娘子的葳蕤軒和林小娘的林棲閣也按揚州舊例安置，衛小娘則帶著剛出生的小公子住進了後院一角的暮蒼齋。
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