唯獨菀貴人沒到。
華妃的臉色越來越難看。她端著茶盞，蓋子掀了又合，等了足足一炷香，還不見人影。
“菀貴人好大的架子。”華妃冷笑，“本宮代掌鳳印第一日，她就敢給本宮甩臉子？”
曹貴人在旁賠笑：“娘娘，菀貴人近來害喜得厲害，許是身子不爽利，耽擱了……”
“身子不爽利？”華妃眼刀子一掃，“本宮看她是仗著肚子裡那塊肉，不把本宮放在眼裡！周寧海，去！到碎玉軒把人給本宮請過來！就說本宮等著她，請安禮不能廢！”
周寧海領命去了。
又等了半刻鐘，菀貴人才磨磨蹭蹭地來。她扶著腰，臉色發白，進門就喘著氣行禮：“嬪妾來遲，請華妃娘娘恕罪……嬪妾近日害喜得厲害，夜裡睡不著，晨起便耽擱了……”
“恕罪？”華妃把茶盞往桌上一磕，“宮規就是宮規，誰肚子裡揣著種，就能壞了祖宗規矩？你今日誤的是請安的時辰，明日是不是要誤了給皇上侍寢的時辰？”
菀貴人咬著唇：“嬪妾不敢……”
“不敢？”華妃冷笑，“本宮看你敢得很！來人，請菀貴人去殿外跪著。什麼時候跪足了半個時辰，什麼時候起來！”
“娘娘，菀貴人懷著身孕……”敬嬪忍不住開口。
“懷孕又如何？”華妃喝道，“本宮協理六宮這些年，最恨有人拿肚子當擋箭牌！皇后在時，誤了時辰照樣罰跪，本宮這裡，更容不得有人仗著龍種耍威風！拖出去！”
兩個嬤嬤上前，架著甄嬛就往外拖。甄嬛掙不開，被按跪在翊坤宮外的日頭底下。石板地燙得驚人，她跪了不到一炷香，眼前就開始發黑。
沈貴人站在人群裡，急得不行。她往前邁了半步，剛要開口，華妃的眼刀子就掃了過來：“沈貴人，你想替她求情？”
“娘娘，菀貴人她……”
“誰再求情，一起去外頭跪著！”華妃把茶盞重重一擱，“本宮倒要看看，這宮裡是本宮的話管用，還是你們這些貴人小主的話管用！”
沈眉莊攥緊了帕子，指甲掐進掌心。
她想起自己這個月信遲遲未來，晨起還犯惡心。安陵容那盞茶她喝了，若真有孕……她不敢賭。她不怕跪，可她怕肚子裡的孩子有個閃失。
“嬪妾……不敢。”沈眉莊低下頭，退回了原位。
華妃冷哼一聲，轉過臉去繼續喝茶。
沈眉莊趁人不注意，悄悄拽了拽採星的袖子，壓低聲音：“快去承乾宮，找榮貴妃娘娘。就說……就說菀貴人快撐不住了，求娘娘救命。”
採星點點頭，手心全是汗，從人群后面溜出去，一路小跑直奔承乾宮。
訊息傳到承乾宮時，安陵容正靠在榻上吃葡萄。
杏兒進來，壓低聲音：“娘娘，華妃罰菀貴人在翊坤宮外跪著，已經一炷香了。菀貴人臉色發白，看著不太好。沈貴人身邊的採星剛來過，說沈貴人想求情，被華妃懟了回去，不敢再開口，只能求到咱們這兒。”
安陵容捏著葡萄，慢慢剝皮。
她當然知道甄嬛撐不住。舒痕膠裡的麝香，加上日頭暴曬，再加這一跪，那胎早就懸了。但華妃這一手，正合她意。
“去。”安陵容把葡萄放進嘴裡，“帶著咱們承乾宮的人，把菀貴人抬回去。就說是本宮的吩咐——菀貴人懷著皇嗣，若有個閃失，誰擔待得起？”
杏兒一愣：“娘娘，您要救她？”
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