景仁宮。
皇后坐在佛堂裡，左臉上還敷著冰帕子。欣常在那巴掌扇得狠，指印子到現在沒消。
剪秋端著藥進來，低聲道：“娘娘，尾巴清乾淨了。那小太監的家人已經送出京，翊坤宮那邊查不到咱們頭上。前朝……前朝沒動靜，皇上今兒個去了承乾宮。”
皇后閉著眼，佛珠捻得飛快。
“承乾宮。”她冷笑，“她倒是會躲。本宮辦戲宴，她裝病；戲臺塌了，她連根頭髮絲都沒傷著。本宮早該想到，她算得比本宮還精。”
她猛地睜開眼，眼底一片寒：“本宮原想著，戲臺晃一晃，幾個孕婦受驚，把鍋扣在安陵容頭上——誰讓她裝病不來。她沒來，只得讓華嬪那個蠢貨頂了。”
她說著，手指攥緊，佛珠勒進掌心。
“可本宮沒算到欣常在那個瘋子。”皇后聲音發顫，“她竟敢提弘暉……她竟敢當著滿宮的人，提本宮的弘暉……”
剪秋忙跪下：“娘娘保重身子……”
“保重？”皇后忽然笑了，笑得比哭還難看，“本宮被禁足了。皇上居然說我無能？還把本宮禁在景仁宮。本宮這個皇后，做得還有什麼意思？”
她望著窗外沉沉的夜色，聲音一點點冷下去：“去，給太后遞訊息——本宮知道她偏著承乾宮那位，可中宮的事，總不能真由著皇上把本宮關死。讓她想想辦法。”
“還有，”她頓了頓，“年羹堯快回朝了。華貴人那個蠢貨，等她哥哥回來，必咬本宮。去收集些年羹堯犯罪的證據，皇上的疑心病能幫本宮。”
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翊坤宮。
華貴人把能砸的都砸了，殿裡一地碎瓷。
頌芝跪在地上哭：“娘娘！娘娘您消消氣，年大人快回朝了，您千萬保重身子……”
“保重？”華貴人紅著眼，“本宮被降位了！從妃降到貴人！皇上連見都不見本宮一面，就聽那個小太監一句話，把本宮打進泥裡！”
她猛地抓住頌芝的肩膀：“那個小太監，只因為是本宮宮裡的人，皇上就認定是我？”
頌芝嚇得發抖：“娘娘……那人一定是被收買了……”
“是皇后……定是那毒婦！”華貴人咬著牙，一字一句，“本宮禁足中，她偏讓本宮背了這鍋！她向來拿本宮當槍使，這回又拿本宮頂罪——她恨不得本宮死！”
她鬆開頌芝，踉蹌兩步，扶著桌子喘氣。
“好，好得很。”她忽然笑了，眼裡全是狠，“皇后以為本宮完了？等哥哥回朝，本宮倒要看看，是誰咬死誰！”
她壓低聲音：“去，偷偷往西北遞密信，給哥哥——就說本宮在宮裡被人聯手害了。哥哥若還認我這個妹妹，回朝第一件事，就是參皇后一本！”
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冷宮。
欣常在被推進來時，身上還穿著那日染血的衣裳。
她縮在角落裡，抱著膝蓋，眼睛直直地盯著牆上滲水的痕跡。起初她哭，罵皇后，罵皇上。可冷宮夜裡太靜，靜得她能聽見自己的心跳。
她一遍遍地想：為什麼偏偏在景仁宮落胎？為什麼榮貴妃讓她“再懷一胎救父”，她懷上了，孩子卻沒了？為什麼偏偏她榮貴妃就身子不適，偏偏她就不來？為什麼偏偏是她欣常在，撞上了那根橫樑？
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。宮乾承
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