華妃坐在窗邊，手裡拿著一柄玉梳，一下一下地梳著頭髮，梳了快半個時辰了。
外面天已經擦黑了。頌芝還沒回來。
她把玉梳擱下，站起來走到門口，掀開簾子往外看了一眼，又退回來。殿裡點著燈，燭火跳了兩下，她的心也跟著跳了兩下。
“娘娘，您要不要先用晚膳……”小宮女怯生生地問。
“出去。”華妃頭也不回。
殿門合上，又只剩下她一個人。她走回搖籃邊，低頭看著熟睡的女兒，伸手碰了碰那張小臉，又縮回手。
——父親會怎麼說？那香……到底有沒有問題？
她不敢想，可腦子停不下來。
若是真的呢？
她捏緊了帕子，指甲掐進肉裡。
又過了不知多久，外面終於傳來腳步聲。華妃猛地站起來，簾子一掀，頌芝低著頭閃了進來，臉色白得像紙。
華妃的心沉了下去。
“娘娘……”
頌芝關上門，幾步走到她面前，撲通跪下，從懷裡取出那封細絹密信，雙手舉過頭頂，“老爺給您回信了。”
華妃接過來，手指有點發抖。她展開細絹，低頭去看。
幾行字，清瘦的筆跡。
“吾兒世蘭親啟：香已驗，確含麝香……”
華妃的瞳孔猛地一縮。
“……數年燻灼，經脈已傷。此事到此為止，莫再深究。君心如刀，恩寵是鞘，刀在鞘中。你若還當自己是年家的女兒，就當這胎公主是從老天手裡搶來的，別再指望皇上。父字。”
她看完了。
沒有動。
殿裡靜得像墳。
頌芝跪在地上，連大氣都不敢出。她偷偷抬頭看了華妃一眼，只見她捏著那方細絹，手指抖得厲害，嘴唇也抖，眼神卻空空的，像是什麼東西被從身體裡抽走了。
“……確含麝香。”
華妃忽然開口，聲音輕得像是從很遠的地方飄過來。
“確含麝香……數年燻灼，經脈已傷。”
她重複了一遍，像是在咀嚼這幾個字的重量。然後她忽然笑了一聲，那笑聲短促而乾澀，像是什麼東西裂開了。
“君心如刀……恩寵是鞘……”
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