皇帝沒有接話。他忽然伸手，極輕地替她攏了攏鬢邊一縷碎髮，指尖擦過她的耳垂。
甄嬛的身子，幾不可察地顫了一下。
皇帝道，聲音含著一絲他自己都沒察覺的柔和，“朕看著，倒比往日順眼許多。”
甄嬛怔住，半晌，才慢慢抬起頭。她眼裡的薄淚還沒幹，淚光底下，水汪汪的，映著燈火，顫巍巍地亮。
皇帝沒有再看她，只收回手，端起茶盞，遮掩似的喝了一口。
側殿裡，沈眉莊的痛呼又傳出來一聲，比方才更急。
甄嬛垂下眼，那點嬌怯的模樣，一寸一寸收得乾乾淨淨。
又熬了些時候，內殿最先傳出動靜。
穩婆聲音喜氣沖天：“回皇上、皇貴妃娘娘——敬妃娘娘誕下公主，母女平安！”
皇帝放下茶盞，臉上露出今日第一個真切的笑意：“好！敬妃勞苦——”
他頓了頓，轉頭對蘇培盛道，“賞。敬妃為皇室開枝散葉，朕記她一功。回頭擬旨，賜她……”
話沒說完，側殿那邊，突然也炸開一聲脆響的啼哭。
“恭喜皇上！”
側殿的穩婆連滾帶爬撲出來，臉上汗涔涔的，“惠嬪娘娘也生了——回皇上，是個公主！”
皇帝的話音，猛地頓住了。
他手裡那盞茶，懸在半空，好一會兒沒放下來。
公主。又是一個公主。
他張了張嘴，那半句“賜她”的恩典，到底沒有接下去，只不鹹不淡地補了兩個字：“……也賞。”
蘇培盛垂著頭，心裡咯噔一下，卻不敢露，只應了聲“是”。
話音剛落，外頭又是一陣急促的腳步聲。
“皇上——”
一個小太監連滾帶爬地跪進來，嗓子都劈了，“鍾粹宮麗妃娘娘發動了一個時辰，剛誕下一位小公主！延禧宮富察嬪娘娘也跟著生了，也是公主！”
殿裡，忽然靜得可怕。
皇帝端著茶，僵在那裡。
一日之內，四位娘娘臨盆，四位公主。
一個皇子，都沒有。
皇帝緩緩放下茶盞。那點從清晨攢起來的高興，此刻已經一絲不剩。他開口，聲音平平的：“都按例賞罷。公主們的份例，照規矩來就是，不必大操大辦。”
蘇培盛躬身應了，大氣不敢出。
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