當晚，陌毅難得踏進了正院。陌夫人正背對著門口彎腰鋪著被褥，聽到腳步聲回頭瞥了一眼，手裡的枕頭往床上一拍，語氣不鹹不淡地似乎夾雜著一些諷刺：“喲，還知道回來呀？我還當你又鑽到那姓魯的院子裡去了呢。”
陌毅脫了外袍往椅背上一搭，粗聲粗氣地回她：“你這是說的什麼話。這是我自己的家，自然該回。”他這話說得理直氣壯，可腳步倒是沒敢往床邊邁太快，先在桌邊坐了，自己倒了杯涼茶灌了一口。
陌夫人見他服了軟，面色便鬆了幾分，坐在床沿上，一面拆著髮髻一面隨口問道：“話說那位解九小姐是趙總旗的未婚妻，這個我知道。可那位解三小姐呢？我看你今日對她熱絡得緊，又是搬轎子又是遞話的，莫不是……你又動了什麼歪心思？”她斜了陌毅一眼，語氣裡帶著半真半假的打量，“我可把醜話說在前頭，人家姑娘通身的氣度，未必看得上你。”
陌毅一口茶差點噴出來，手裡的杯子往桌上一擱，一個箭步竄過去伸手捂住了她的嘴，壓著嗓門急道：“我的祖宗！這話可不能亂說！”他還警惕地看了一眼門窗方向，確認外頭沒人才鬆開手，湊到她耳邊低聲說著，“那位三姑娘，是太子殿下的心上人。只不過放心不下妹妹，才跟著一道來甘霖鎮的。過不了多久，殿下自然會派人來接她進京。”他說這話時故意挑了最好聽的說法，總不能跟自家婆娘講實話，說那位三姑娘不愛天家富貴、死活不肯跟太子回去。那傳出去他還要不要腦袋了。
陌夫人聽完，眯著眼打量了他半晌，末了把枕頭一拉，哼了一聲：“知道了知道了，想來你也沒那色膽。”兩人便沒再說什麼，各自歇下了。
可陌夫人雖放下了心，有人卻沒那麼容易放下。魯姨娘當夜在自己那小院裡輾轉反側，越想越不是滋味。她今日主動迎出去接人，又特意在陌毅面前露了臉，本以為能借著新來的人搭上幾句熱乎話，誰知那解家兩姐妹只不冷不熱地同她點了個頭，便轉頭跟陌夫人和一眾正頭夫人們攀談去了。連那絨花和珍珠粉，人人有份，偏沒有她的。她手裡攥著帕子絞了又絞，覺得那兩個姑娘分明是看人下菜碟，見她是外室便連敷衍都懶得敷衍。這股憋悶在胸口翻來覆去，燒成了一小簇恨意，暗暗紮了根。
第二日，趙凌一早便去軍營報到。王總兵最看不慣空降來的人。他翻了翻趙凌的文書，又見他年紀輕輕、麵皮白淨，心裡便斷定這是個走太子門路混軍功的紈絝，沒什麼真本事。於是全程連正眼都沒多給幾個，只隨便指了個位置讓他歸隊，語氣裡那層冷淡連站得遠些的小卒都聽得出來。趙凌攥了攥拳，臉上卻沒露出什麼，只利落地行了個軍禮，站進了佇列裡。
魯姨娘的弟弟魯大虎更是滿肚子怨氣。他仗著姐姐是陌毅的外室，早就在營中混了些小頭目，平日裡吆五喝六慣了。如今見陌毅對趙凌處處照顧，又是親自領著來報到、又是跟王總兵打了招呼，他心裡那桿秤便斜得厲害，自己可是實打實的小舅子，那姓趙的算什麼東西，也配讓陌大人這麼上心？他抱著胳膊站在角落裡冷冷地打量了趙凌幾眼，心裡已經在盤算著要給他些“下馬威”了。
而在另一頭，庭芸剛在解宅安頓下來沒多久，便收到了一個讓她眉頭緊鎖的訊息。太子當初賜給她的那百畝胭粉田，被人佔去了大半。地契還在她手裡，可那片田早已被人僱了農戶種上了別的作物。她抬眼看了看窗外的黃沙天色，這甘霖鎮的投軍之路，怕是不像她來時想的那般好走。
