太后住在壽安宮，靖王夫婦和瑞王夫婦穿過重重的宮門，繞過長長的迴廊，終於到了壽安宮。
殿中已經坐滿了人。
正中上首，一位鬢髮如銀的老夫人端坐著，面容慈和，目光卻精明得很——正是太后。
下首左側，坐著一位盛裝的婦人，約莫四十來歲，眉眼間帶著幾分凌厲，嘴角噙著得體的笑——吳貴妃。
再往下，周淑妃、賢德妃、葉昭容……一眾嬪妃按品級落座，珠翠環繞，滿室生輝。
蕭玦帶著黛玉上前，給太后行禮。
太后受了禮，笑眯眯地打量著黛玉，連連點頭。
“好孩子，起來起來。”
她拉著黛玉的手，上下看了一遍，目光裡帶著幾分滿意。
“是個齊整孩子。靖王好福氣。”
說著，便命人將早就備好的賞賜端上來——一對赤金鑲紅寶石的鐲子，一柄玉如意，幾匹上好的宮緞。
黛玉謝了恩。
接下來是吳貴妃、周淑妃，一個一個，都有賞賜。
當靖王夫婦走到賢德妃跟前時候，葉昭容在旁故意道：“哎呀，說起來，靖王妃還是賢德妃的表妹呢。”
“葉妹妹這話，”賢德妃淡淡一笑，不疾不徐地開口，“怕是不知從何說起。本宮既已入宮為妃，便是皇家的人。出嫁從夫，從的是陛下，敬的是天家。“
“靖王妃雖是本宮孃家的親戚，可如今見了面，自然該論君臣，哪裡還能論什麼姐妹表親？”
周淑妃聽見這話笑了：“賢德妃妹妹說得很是，咱們到底是長輩，要不是長輩這層身份啊，還比人家靖王妃品級低了呢。”
畢竟王妃是一品，妃不過是二品。
賢德妃沒料到淑妃會藉此嘲笑，不過她也沒理會淑妃，倒是趁機親熱的對黛玉道：“那年回家省親，沒想到今日以這種方式見到，日後空了，多來我宮裡坐坐，咱們說說話。”
黛玉看著眼前這個看起來端莊賢淑的表姐兼庶母，卻沒接話。
一時瑞王夫婦也拜見後，眾人重新落座，茶點擺了上來。
才坐定，黛玉便輕輕咳嗽了兩聲。那咳嗽聲很輕，在這安靜的殿中格外清晰。
葉昭容眼珠一轉，當即含笑道：“瞧著靖王妃身子很弱啊，是不是得叫太醫去瞧瞧？”
黛玉垂下眼，聲音輕輕的，帶著幾分歉然：“讓娘娘掛心了。臣妾這身子一貫都是如此，日常吃著藥呢。”
吳貴妃端著茶盞，目光在黛玉臉上轉了一圈：那張臉蒼白得很，脂粉都遮不住。方才那兩聲咳嗽，也不像是裝的。
她心裡那點最後的疑慮，徹底散了。
這樣一個病秧子，別說給靖王開枝散葉了，說不定哪天就一病不起呢。到時候靖王又要背上“克妻”的名聲，倒要看看他還怎麼翻身。
吳貴妃嘴角的笑意深了幾分，語氣也柔和起來：“靖王妃吃的什麼藥？是哪個太醫看的？”
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