淑妃的一句話，讓元春的笑意微微僵了一瞬。
元春準備的是一套赤金鏨花鑲寶的頭面，做工精良，分量十足，放在平日裡也不算寒酸。
可跟太后的《蜀素帖》真跡、淑妃的宋代古琴一比，便顯得格外敷衍。
葉昭容一貫與元春不對付。
她生了公主才被冊封為昭容，而元春以前不過是女史，無兒無女卻一來就被冊封為賢德妃，這讓葉昭容相當嫉妒。
葉昭容當然不會放過任何一個能奚落元春的機會，當即掩唇輕笑了一聲：“還以為賢德妃主動說給靖王妃過生日，是多疼靖王妃呢。如今一看，也不過如此。”
隨即還故意道：“只怕賢德妃真的只是想借著賞花宴樂一樂，不是真心想給靖王妃過生日呢。”
她不等元春反駁，就已經命人捧上一隻青瓷筆洗，還有一方歙硯、一支湖筆、一盒徽墨，整整齊齊，看著就雅緻。
“聽說靖王妃喜歡寫詩畫畫，我便命人尋了這套文房四寶來。雖比不得太后娘娘的珍品，卻也是我一番心意。日後靖王妃用得上，便是我的福氣了。”葉昭容衝黛玉笑道。
黛玉連忙起身，朝著葉昭容盈盈一禮：“多謝昭容娘娘厚愛，臣妾很喜歡。”
然後也故意看向元春：“禮物都是娘娘們的心意，我一個晚輩，能得諸位娘娘這般記掛，已經是榮慶之至了。”
緊接著，其他嬪妃也都各自送了禮物，有送玉鐲的，有釵環的，也就不一一贅述。
而沒有送禮物的清徽公主看了黛玉一眼，坦誠道：“淑妃邀請賞花，沒想到是你過生日。今日空著手來的，回頭我補一份禮物給你。”
黛玉忙道謝，卻並未推辭。
淑妃見時候差不多了，笑著起身，朝太后道：“太后娘娘，御花園那邊早已裝點好了，臣妾斗膽請娘娘移步，賞賞花、散散心。臣妾還邀請了幾位誥命夫人帶著家中的姑娘來，正好請太后娘娘幫忙掌掌眼。”
這就是淑妃的高明之處了，她選兒媳婦，卻也利用機會討好太后。
畢竟人人都知，當年吳貴妃仗著皇帝偏愛，替瑞王訂下沈沅時，太后事先並不知情。
兩相對比，那自然是淑妃更尊敬太后。
太后果然滿意地點了點頭，笑著站起身，又朝黛玉招了招手：“你等會兒就陪著哀家見見這些姑娘。哀家老了，記性不好，免得認錯了人鬧笑話。”
這話擺明了是太后偏疼靖王妃，誰不知道太后記性好著呢？
黛玉應了一聲，上前虛虛扶著太后的胳膊，祖孫二人一前一後往御花園走去。
沈沅跟在後面，看著黛玉與太后並肩而行的背影，心中委實不悅：她實在不明白，都是孫媳婦，太后為何單單偏向靖王妃？
御花園裡春意初綻，白玉蘭正開得盛，一樹一樹的白花綴在枝頭，像是落了一層薄雪。幾株早櫻也開了二三成，粉白的花瓣在微風裡輕輕顫動。
淑妃命人系在其餘樹枝的五色彩箋和各色彩綢，在春風裡飄飄蕩蕩，像是滿園的花樹都披了綵衣，一派明媚熱鬧。
誥命夫人們見太后等人到了，忙領著自家孫女或女兒，上前來給太后請安。
七八個姑娘一字排開，個個打扮得光鮮亮麗，低眉順眼地行禮問安，倒也是一道賞心悅目的景緻。
太后循例問了問姑娘們在家做些什麼、讀什麼書，又誇了其中幾個模樣齊整、談吐大方的，氣氛融融，倒還真是一場別開生面的春日茶話。
