“前些日子多虧族長爺爺出手相助，家裡如今暫時不缺米糧了。這三斤糙米您收著，還有這一塊豬板油，是我們一家的心意，您千萬別推辭。”
孫氏這才看清籃底那塊肥厚白潤的板油，瞧著足有兩三斤重。
她連忙扯住宋曦的胳膊，急聲拒絕，“你這孩子！日子還過不過了？典當衣裳那點錢，抓藥、吃喝哪樣不要銀錢？快拿回去，快拿回去！”
這時，聽到動靜的宋族長從屋裡走了出來，見狀也板起了臉，“曦丫頭，你這是做什麼？照拂鄉鄰本是我的分內之事，何須送這般重禮上門？”
宋曦對這位正首的老族長心存感激，懇切道：“族長爺爺，這不是謝禮，是我們一家真心的感念。”
“那日若不是您站出來主持公道，我們沒那麼容易和大房斷親。現下又要勞您幫著辦路引，您就容我們表一表心意，不然爹孃心裡實在難安。”
她實在不善應對這般推來讓去的場面，話一說完，當即將手中提著的東西放在了一旁的石桌上。
匆匆屈膝行了個禮，轉身逃也似的跑了！
孫氏一時沒攔住，跟在身後連喚了幾聲：“哎，哎！曦丫頭，這孩子......”
可哪裡還有人影？
孫氏回頭看向老伴，一時半刻的也拿不定主意，“你看這事？”
宋族長那張慣常嚴肅的臉上，幾不可察地鬆動了一瞬，最終只是搖了搖頭，低低嘆了一句：“既是一番心意，便收下吧！”
孫氏詫異地瞥了老頭子一眼。
老伴向來最忌家中人白拿鄉親東西，生怕落人口實、損了威信，今日倒是難得地好說話。
她心裡嘀咕著，還是招手喚來兒媳，吩咐將豬板油拿去廚房熬上。
待她從灶間轉出來，卻見老伴仍立在原處，望著遠天怔怔出神。
“這是怎麼了？好端端的發什麼呆？”
宋族長收回思緒，沒頭沒尾地忽然問了一句：“你說我若是讓柱子出去闖蕩一番，可好？”
孫氏眉頭頓時擰緊了：“老頭子，你說什麼胡話？”
“柱子長這麼大，連府城都沒去過，外頭更是人生地不熟的，他能闖蕩出什麼名堂？再說，老大媳婦能同意，你別想一齣是一齣的。”
宋族長沒有立刻反駁，只是又沉沉嘆了口氣。
今日他去尋里長，原是幫著宋家二房辦路引，卻是在跟里長聊天中，隱隱透出一股不好的預感來！
眼下整個府城受旱情牽連，只怕今年光景大不如前，若是官府還加賦，下面的日子怕是難熬了！
活到這把年紀，他經歷過荒年，也看過世道起伏。
如今這股山雨欲來之感，隱隱纏繞在心頭，竟比以往任何一次都要強烈。
他抬眼看了老妻不贊同的面容，終是將到嘴邊的話又咽了回去，只含糊道：“罷了，且容我再想想......”
