他臉上沒什麼表情，心底卻是預設底下人做法的。
每年徵發徭役，總有出不了人，卻又拿不出贖役的錢的人家，便透過這樣變通的法子完成衙門分派下來的任務。
上頭要的是把路修好，把差事應付過去，至於具體是誰去賣這個力氣，只要人數湊得齊，不出亂子，衙門也樂得睜一隻眼閉一隻眼。
畢竟，真要把這些泥腿子逼到絕路上，對誰都沒好處。
他的目光掃過一張張或焦灼、或麻木的臉，最後敲了一下鑼，按下紛雜的議論聲：
“成了，今日且之事你們各自回去商議清楚，明日此時，必須將人名或銀錢報上來。逾期不至者，按律處置！散了吧！”
人群剛要鬆動，這時人群之中一道怯生生的詢問聲響起，“里長，那去服役，管飯不？”
周里正己轉身欲走，聞言猛地停下，回身瞪著說話的之人，呵道：“就在自家門口修路，還想官家管飯？你們想的倒美！”
“牢房裡管飯，誰想去，我可以成全！”說罷，目光冷厲的掃向問話之人。
村民被嚇的首縮脖子，慌忙擺手，“小人只是問問，問問而己。”
周里長輕哼一聲，睥睨著眾人道：“你們別不知好歹，如今不過只是修一個路，己經十分輕省的活計。”
“沒派你們冬日裡疏通河道，都是上頭對你們的仁慈，還在這裡問東問西、討價還價，我看你們一個個是皮子緊了，欠收拾！”
村民們被周里長這般一訓斥，原本還想打探細節的人，一個個全都噤聲了。
這時，一旁的宋族長忙站出來打圓場道：“老哥，別跟他們一般見識。您瑣事繁忙，我送送您。”說著，客客氣氣的將里長送走。
待里長的身影消失在村口，宋族長臉上強撐的笑容瞬間垮了下來。
他獨自站在原地，望著乾癟、枯黃的麥田，後背竟驚出了一層冷汗。
竟真叫長慶說準了，他當時還將信將疑，官府竟真在夏收時節徵收徭役！
萬幸，他先前提醒了村裡的人，早些將地澆了水，否則這個時候將家裡的壯勞力調走，可真就要誤事了！
另一邊，宋曦走到母親身側時，便見村中的王嬸子正親親熱熱地拉著她娘說代役一事。
聲音不大，卻剛好能她聽見。
“芸娘啊，你看，你家男人如今腿傷著，這服役是肯定去不成了，你家裡可要尋人代役啊，我家勞力多，勻一個半大小子替你家的名頭去，你只出二兩八錢就成！”
她是聽說前些日子為了長慶治傷，她家那個村府城認回來的丫頭，當了不少衣服首飾。
再加上這些日子天天提著雞往縣裡跑，聽說搭上了哪家酒樓，想來手裡應是有餘錢的！
只是不待林氏回答，宋曦便輕輕上前半步，擋在了兩人之間：“王嬸的好意，我們心領了。只是這代役的錢不是少數。家裡一時半刻的也拿不出這許多來。”
“要不嬸子，先替我們去服役，待後頭家裡賺到錢了，再將銀錢補給您？”
宋曦可是記得，這王嬸在他們與大房分家時，可是附和過大房說她不孝的。
她這個人，也不是那等爛好心之人。
村裡這麼多人家，原意去代役的人家更是不缺。
！強人的薄刻酸尖種這了宜便比總，家人的計活份一這要需又，實老個一尋裡村在他請，長族尋去錢著拿候時到
