就在她猶豫要不要換一家店鋪時，鋪門內忽然傳來一陣喝罵。
緊接著，一個頭發花白阿婆被兩個凶神惡煞的夥計用棍棒亂打著趕了出來。
老阿婆踉蹌幾步，狠狠摔倒在當鋪門前，幾件七八成新的棉襖被隨後扔出來，劈頭蓋臉地砸在他身上。
打手雙手叉腰，居高臨下地啐了一口：“呸！什麼破爛玩意！”
“給你三十文己經是看在我家管事心慈！不識抬舉的東西，不賣就趕緊滾！別在這兒擋著門，晦氣！”
老阿婆掙扎著從地上爬起來，顧不上疼痛，慌忙撿起地上的襖子，抱在懷裡，朝著幾人連連磕頭作揖：“老爺您行行好！這襖子是去年冬天新做的，裡頭的棉花蓬鬆著呢！三十文實在太少了，連兩斤糙米都買不著啊！”
“求求您，能不能再漲些？家裡幾個孩子餓了好幾頓，就指著這個換點救命錢啊！求求您了老爺！”
那打手根本懶得看一眼以頭搶地、額上己見血痕的阿婆。
他趾高氣揚地轉過身，目光掃過門外排隊的人群，倨傲道：“你們都給我聽好了！凡是舊棉衣、舊被褥這類物件，按品相，封頂三十文！”
“嫌價格低的，都別他媽進了門後在那裡磨磨唧唧的討價還價！我們週記開的是當鋪，不是開善堂的！”
說完，他冷哼一聲，拂袖轉身，看也不看那還在哀求的老者，徑自回了當鋪裡間。
門外排隊的眾人，聽了這話，心有慼慼，卻是又無可奈何。
現在糧價這般高，家中錢財早就消耗殆盡，若是不當了這些財物，又拿什麼養活家人？
排隊之人沉默的有嘆息，又低聲咒罵，有人麻木，卻是無人離開，也無一人上前安撫涕淚橫流、茫然無措的老阿婆。
世道艱難，自保尚且不易，誰又有餘力去顧及他人？
宋曦站隊伍末尾，將這一切看在眼裡。
她終究還是沒忍住，輕輕嘆息一聲，抬腳走了過去。
她蹲下身安撫道：“老人家，快別磕了，仔細傷了身子。若是磕壞了，家中豈不又添負擔？”
宋曦的話果然很管用，老阿婆茫然地抬起頭，看向身邊這個膚色微黑小夥子。
她與宋曦道了一聲謝，想掙扎著站起來，似乎還想去排隊。
宋曦手上用了些力，攙扶著她，回到隊伍末尾：“阿婆，您這襖子瞧著確實不算舊。不如去問問街坊西鄰，或許能出個合適價錢呢？”
老阿婆搖搖頭，“後生啊，我那街坊西鄰與我家一樣，都是住在城西最普通的百姓，誰家日子又好過了？”
“能賣的東西，差不多也都賣了。再熬不下去，便是賣兒賣女，好歹有條活路.......這世道啊，唉！”說著，眼淚又滾了下來，語氣裡滿是無奈。
宋曦心頭一震，城中情況己這般艱難？
她忍不住追問：“那官府呢？難道就沒有組織施粥，或是想法子賑濟一下嗎？”
老阿婆嗤笑一聲，“官府？你瞧瞧這綿州城裡，從東到西，多少糧鋪，多少當鋪，又有多少牙行，大都是那周家產業。”
“那些當官的，就靠著這些狗腿子，藉著天災，要把咱們身上的油水榨乾，最後逼得咱們走投無路，只能賣身給人家為奴為婢！”
說著，說著，老人家不禁又嗚咽起來。
