如今對方開口要多待些時日，他倒也沒覺得為難。
只是該說的話，還是要說在前頭。
“宋老哥既然開了口，這個方便，我自然是要行的。”
“多住幾日無妨，只是有一樁，醜話說在前頭，宋老哥須得約束好族人。”
“我們這村子裡雖只有幾戶人家，但刀槍箭矢都是現成的，平日裡打獵慣了，手上都有幾分功夫。”
“若是有宵小之輩敢越界生事，我石某人是不會手下留情的。”
宋族長連連點頭，拱手道：“石老弟放心，我宋某人絕不徇私。”
“若真有人不守規矩，不用你動手，我自己先清理門戶。”
石林朗聲大笑，“有宋老哥這句話，我這邊也能跟村裡人交代了。”
宋族長心中一鬆，此事算是落定了！
商量完宋氏族人暫居一事，石林便有意打探外界的情形。
“宋老哥，你們這一路走來，外頭可還太平？”
這話問得隨意，但宋族長聽得出來，對方是想知道外頭的世道究竟變成了什麼樣子。
他放下杯盞，倒也不隱瞞，嘆息一聲，“不瞞石老弟，我們走時，縣內的情形就己經不太好了。“
“官府要提前徵稅，鬧得人心惶惶，我們村裡不想納了糧稅後再被餓死，商議之下提前離開。”
“又擔心白日里被官府緝拿，因而只敢在夜裡趕路，沿途也不敢進城池，基本上都是繞城而過，走的全是偏僻小道。”
“就這般連續穿過了好幾個縣城。一路上，我們發現像我們這樣逃難的人越來越多了。”
“許是百姓被強徵了稅賦，實在活不下去，便紛紛舉家逃離故土。”
“路口盤查越發嚴峻，各個村口都有里長、村正守著，以防百姓逃稅。”
“再後來，一次夜裡趕路還撞上了一群搶劫田莊的流寇，我們只得舉全村之力拼命反抗，這才勉強護住了家當。”
“經此一遭，我們也意識到後續情況恐怕越發嚴峻。若再遇上大股流寇，或是撞上官兵，只怕就沒有這般僥倖了。”
“那次之後，我們也意識到，須得加快速度離開川府，索性趁著下大雨，讓各家賣了大半糧食，減輕負擔，改成白日趕路，儘快離開。”
石林聽到這裡，神色間多了幾分動容。
他雖在山中居住，平日裡少與外界往來，但並不是不通世事的人。
宋族長說的這些，他雖未親歷，卻能想象得出其中的兇險。
“後來呢？”石虎在一旁忍不住問道。
“後來，我們在綿州城外遇到了來接應的兩位鏢師。”
宋族長的聲音裡多了一絲慶幸，也多了一份感激，“若非因為他們及時出現，我們這一行人只怕凶多吉少，更別提能坐在這裡喝茶談天了。”
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