“宋老哥好生厲害。”他的聲音不大，但語氣誠懇，“帶著這麼多族人，全須全尾地走到這裡，可不是憑著一腔孤勇就能做到的。”
這裡頭要操的心、要擔的責，雖未親歷，卻也可以想見。
宋族長擺了擺手，謙虛道：“哪裡哪裡，不過咬著牙硬撐罷了。”
石林沒有再多說客氣話，但心裡對宋族長的評價又高了幾分。
雖說他們此處地處偏僻，平日裡少與外界往來，但這並不代表他們不需要外界的訊息。
亂世將至，山中的日子雖然清靜，但也並非高枕無憂。
本著多條朋友多條路的道理，拋卻宋曦當初的救命之恩，以及傳授生意的恩情。
他們對於這位重情重義、富有責任感的宋族長，也多了一份拉攏與信任。
思及此，石林放下茶碗，起身朝廚房方向喊了一聲，吩咐老伴多添兩個菜，轉頭對宋族長道：“宋老哥，今日天色己晚，你那些族人自有下面的人安頓，你也不必急著回去。”
“若不嫌棄，晚間就在寒舍用頓便飯，咱們邊吃邊聊，如何？”
宋族長本想推辭，但轉念一想，人家盛情相邀，自己若是再三拒絕反倒顯得生分。
況且，他也有意與石家父子多走動走動，日後在此暫住，少不得要打交道。
於是他便沒有拒絕，拱手道：“那我便叨擾了。”
這邊兩人又寒暄了一陣。
不多時，石虎便端了飯菜上來，方桌上便擺了幾道菜。
一碟臘肉炒山筍，一碗野菜燉油渣，一盤涼拌豆芽，還有一盆熱氣騰騰的野菜粥。
菜雖不多，但都是山裡人拿得出手的好東西，分量足，味道也實在。
宋族長一路奔波，許久沒有吃過這樣熱乎的家常飯了，看著桌上的菜，心裡不由得一暖。
石林執意讓宋族長坐在上首，宋族長推辭不過，只好坐了。
他在一旁作陪，兒子則在另一側坐下，三人圍桌而坐。
一頓飯吃下來，賓主盡歡。
宋族長講了路上遇到的險情，石林說了清溪鎮情況，兩人你來我往。
這一頓粗茶淡飯，兩人之間的距離更是拉近了不少。
.........
另一邊，勉縣城內的一處廂房裡，王氏正焦躁地在屋裡來回踱步。
她此刻心緒繁雜，怎麼也靜不下來。
前些日子，他們被困在安化縣內，進退兩難。
她費了好一番功夫，又捨棄了許多財物，最終靠著賄賂商隊，藉著他們的遮掩，又買通了守城的官兵，才總算順利出了城。
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