一行人又行進了約莫一個時辰，兩旁的景物也悄然發生了變化。
原本開闊的戈壁灘不知何時退到了身後，取而代之的是漸漸收攏的山勢。
道路兩旁的土丘越來越高，越來越陡，從緩坡變成了連綿不絕的山巒。
兩側的山峰蜿蜒著向遠方延伸，灰褐色的山體上覆著密密麻麻的灌木和野草。
宋曦抬起頭，目光沿著山脊線一路望過去。
那山像是沒有邊際似的，一座接著一座，看不清盡頭。
前方的流放隊伍忽然停了下來。
宋曦坐在車轅上，看見那個姓李的差役班頭從隊伍前頭一路小跑到後面，徑首去找了林寒。
兩人站在馬旁說了幾句話，林寒聽罷，微微點頭，當即從自己人手裡招了兩人出來。
與之低聲吩咐了幾句，兩人領命，隨著流放隊伍這邊一個差役同行，三匹馬便沿著官道朝峽谷深處疾馳而去。
待打探的人馬離去後，隊伍應聲原地休整。
卻說那奉命躲在山口的土匪，早在一行人尚在數里之外時，便己發現了他們的蹤跡。
放哨的嘍囉趴在一塊凸出的岩石後面，探著腦袋朝東邊的官道上張望了許久。
眼見著那一行人越走越近、這才縮回身子，連滾帶爬地跑回了山寨的據點，興沖沖地去稟告老大。
“老大！老大！山下來了一大隊人馬！”
山匪頭子姓胡，生得五大三粗，一臉橫肉，此刻正大馬金刀地坐在一塊大青石上，手裡抓著一隻烤得焦黃的野兔腿，滿嘴流油。
他聞言抬起頭，將那兔腿往旁邊一扔，在褲腿上擦了擦手，眯著眼睛問道：“多少人？什麼來路？”
那嘍囉喘著粗氣，掰著手指頭比劃道：“人可不少，少說大幾十號人！”
“前頭是一群穿囚衣的流犯，後頭二三十人瞧著不過普通商賈。不過，隊伍裡有不少差役，林林總總加起來，估摸著有二三十號能打的！”
胡老大眉頭一皺。
對方人數明顯數倍於自己，而且還是沒什麼油水的流犯犯人，自己帶人衝過去，顯然也沒什麼好處可撈，便有些意興闌珊。
那小嘍囉見老大猶豫，似是會意一般，忙不迭的一拍自己的腦袋，“老大，後面那隻商賈可有十幾車貨物，咱們就真的放人走了？”
胡老大眸光倏的亮了，“你說有十幾車貨物？”
那嘍囉用力點頭，“有有有，小的看的真真的，絕對錯不了！”
胡老大的眼睛亮了起來。
雖說對方人數佔優，卻也不過是一群流犯，便是死了，也根本無人追究。
至於那幾名隨行差役，只要將人都給殺了，隨便尋個山頭扔了喂野獸，誰又能知道是被自己所殺？
胡老大心下一橫，轉身朝身後的弟兄們一揮手，“弟兄們，都給我打起精神來！等他們進了谷中，待了咱們的埋伏地，都聽我號令行事！”
。去行地伏埋著朝子頭匪山著跟，掌拳，和應紛紛們匪山
。間林的茂上坡山側兩在藏，段中谷峽在伏潛們他
。上坡斜在列排地齊齊整整，好碼一木滾；著定固條藤和枝樹的壯用，邊崖山在壘石巨
