待她靠近廚房，便看到廊簷下正坐著三名年歲與她相差無幾的少女，正坐在廊簷下摘菜。
那些菜根上還帶著泥土，瞧著像是剛從地裡頭採摘回來的，十分新鮮。
忙活著的姑娘們見宋曦走過來，忙丟下手中的活計，有些侷促地站起身。
帶著泥土的手指在圍裙上擦了又擦，結結巴巴地道：“貴客……貴客可是有什麼吩咐？”
宋曦打量一眼這幾名姑娘，雖穿著打滿補丁的褂子，身形纖細，精神頭瞧著倒還不錯。
她展露出一個和氣的笑容：“我是今日剛入住的客人，想到廚房來看看，你們這兒可有什麼新鮮葷食？今晚我想加些葷腥。”
幾名姑娘見宋曦一團和氣，便也少了幾分拘謹。
其中一名膽大的姑娘主動介紹道：“廚房裡有今日剛從集市採買回來的豬羊肉。”
“今晚的葷菜有燉豬肉以及燉羊肉，可供您選擇？”
宋曦想了想，頷首道：“這兩道我都要一份。另外，我還想要一份蒸蛋羹，再燉一鍋雞湯，若是有魚，也來一條。”
那膽大的姑娘欣喜地應了一聲：“有有有！貴人稍待，我這就回家去捉了來！”
說罷，便風風火火地跑遠了。
宋曦見人就這麼走了，心中還有些疑惑，不由看向另外兩名少女。
此時兩人臉上隱隱有些懊悔，要是方才自己先搭腔，這採買的活兒是不是就能落到自家頭上。
宋曦見兩人這副模樣，心下更奇了，忍不住問道：“這店裡的食材，不是事先就準備好的嗎？”
兩人從懊悔的情緒中擠出笑容，忙擺了擺手，同宋曦解釋道：“此處腳店，乃是村中族老聯合那些有實力的人家共同出資辦的。”
見宋曦聽得認真，另一個姑娘也接過話頭，絮絮叨叨地說起來：“客官有所不知，咱們這處的田地，因著種種原由，不剩下多少。”
“大家夥兒要麼出去佃田，要麼幫人做長工，這些年日子也不好過。出去佃租的人，一年到頭交了地主員外的糧食，自己連口飽飯都混不上。”
“族老們商議著這樣下去不是辦法，也是巧合了不是，那時候族長家中在府城當學徒的兒子回來，看了咱們這處的地理位置，便給出了辦腳店的主意。”
“渡口離縣城距離遠，好些商賈趕不及進城，只得在附近尋落腳點，這般發展下來，腳店生意還真不錯。”
“連帶著大家夥兒也能來此幫忙做工，或是賣些自家的肉蛋來填補家用……”
對方見宋曦聽得認真，話匣子一開啟就收不住了。
宋曦對腳店的經營之道倒並不十分好奇，既是在外面見過世面、回鄉後能想出這個謀生法子的人，只能說明還算機敏。
她更好奇的是另一件事：“你們因何失去了自家田地？”
此話一齣，兩名少女臉上的神情頓時落寞下來。
沉默了片刻，其中一個低聲說道：“我們是前些年遭了災，家中實在沒了糧食，便去員外家中借了些糧。”
