流犯隊伍中，幾個押解的差役正蹲在樹下歇腳，其中一個年輕的差役朝林寒這邊望了望，扭頭對身旁一個年長些的同僚說道：
“山哥，你瞧那邊，那隻商隊里居然也跟了差役，瞧著人數還不少，咱們要不要去打個招呼？”
被喚作山哥的差役，正是這支押解隊伍的頭兒，三十出頭，國字臉，皮膚曬得黝黑。
此刻他正蹲在一塊石頭上啃烤野兔，聞言抬起頭，順著同僚指的方向眯眼瞧了瞧，
果然瞧見林寒隊伍裡那幾名身穿皂服的差役，正聚在一棵老胡楊樹下喝水休整。
李山的目光在那幾人身上停了片刻，心裡盤算開了。
這條路他不是頭一回走，前前後後押解流犯跑了不下五六趟，就屬前面那一段悠長的峽谷最為兇險。
那峽谷兩頭窄、中間寬，像一隻倒扣的葫蘆，官道從谷底穿過，兩側山坡上長滿了密匝匝的灌木，人在底下走，上頭藏幾十個人都未必瞧得出來。
更麻煩的是谷中道路崎嶇不平，有些地段僅容一輛馬車透過，若是真出了事，他們這點子人手根本無法應對！
他記得前年便有一支押解隊伍從此經過，遇上了盤踞在山中的盜匪，那夥匪徒少說有手持刀棍，從山坡上衝下來，打了官差一個措手不及。
那趟差事的結果慘得很。
流犯死的死、逃的逃，還有女子被擄上了山，押解的差役更是十不存一。
活下來的幾個也是缺胳膊斷腿，回京後還被問責，落了個革職查辦的下場。
想到這裡，李山不由自主地打了個寒噤。
也是他們倒黴，要不是在京城得罪了人，被人穿了小鞋，也不會攤上這趟苦差事。
押解流放到這鳥不拉屎的地方，路途遙遠不說，沿途還得防著流犯逃跑、防著悍匪劫道、油水更是沒多少，風險倒是一大堆。
各種思緒在腦海裡轉了一圈，手底下的人想些什麼，他自然也是心中門清。
與其獨自冒險，不如結伴走出峽谷。
那些商隊的差役雖然人數不多，但好歹是官府的人，兩支隊伍合在一處，人多勢眾，走那段峽谷時也能多幾分底氣。
李山乾脆站起身，將手中啃到一半的兔腿扔給同伴，而後撣了撣身上的灰塵，對著身側的人道：“你們在這兒守著，看好那些犯人，別讓他們鬧事。”
“我去那邊走一趟，跟他們商量商量，看看能不能明日與他們一道啟程。”
有差役忙不迭的從地上站起身，擦了擦嘴上的油漬，附和道：“山哥，要不要我跟你一塊兒去？”
“不用，我去去就回。”李山擺擺手，整了整衣領，抬腳朝著林寒隊伍的方向走去。
另一邊，林寒同宋曦打完招呼，轉身欲離開時，一轉身便看到了，對面行來的差役，此刻正站在自家隊伍裡，同隨行護衛的差役說著什麼。
雙方一個照面，彼此互報了家門。
下一刻，李山被指引著朝著林寒所在方向看來，雙方視線在空間交匯。
這人好強的氣勢，李山心頭一喜，更加打定了主意明日跟著此人隊伍隨行。
