兩天後，三十支步槍和若干定裝彈藥被送到了盧象升的天雄軍大營。
盧象升早就接到了崇禎的密旨，知道朝廷在研製新式火器。但當那三十支步槍真正擺在他面前時，他還是有些不敢相信——這些槍的做工之精良，遠超他見過的任何火器。
他親自挑選了三十名經驗豐富的火銃手，每人配發一支新槍和一千發彈藥，進行為期三天的高強度試射訓練。
第一天，射手們還不適應線膛槍的裝填方式——米涅彈比槍管口徑略小，裝填時比滑膛槍輕鬆，但要確保尖頭朝上。有些射手裝反了，導致射擊精度大打折扣。
第二天，經過調整，射手們逐漸掌握了技巧。在一百步的距離上，新槍的命中率達到了七成，遠超滑膛槍的三成。到了兩百步，滑膛槍已經基本失去精度，而新槍依然能保持四成以上的命中率。
第三天，盧象昇親自下場試射。他端起一支步槍，瞄準兩百步外的一面靶牌，屏息，扣動扳機。擊錘落下，燧石擦出火花，引燃藥池，槍聲響起，槍托穩穩地抵在肩上。片刻後，靶牌旁的觀測兵揮動旗幟——命中，正中靶心。
盧象升放下槍，沉默了片刻，然後說了八個字：“有此利器，何愁韃虜！”
試槍結果很快出來了，槍管壽命到達兩千多發都還能打，但是膛線已經讓火藥殘渣和掛鉛堆滿了。就這也遠超這時代的任何槍支。
試槍報告加急送回京城。崇禎看完後，當即下旨：第一批先造一萬支，優先裝備天雄軍。
旨意下達後，徐光啟卻沒有急著開工。他找到其他三人，提出了一個新的想法。
“槍的問題解決了，但還不夠。”他鋪開一張圖紙，“火炮才是攻城拔寨的關鍵。老夫在那邊看到了一種新的鑄炮法——鐵模鑄炮。”
孫元化湊過來看：“鐵模？”
“對。”徐光啟指了指圖紙，“傳統鑄炮用的是泥模，一炮一模，耗時耗力，且模具受潮易炸膛。鐵模可以反覆使用，鑄出的炮管壁厚均勻，質量穩定，成本也大大降低。”
宋應星沉思片刻：“鐵模的關鍵在於鑄鐵的配比和冷卻速度。若能解決這兩個問題，此法可行。”
四個人再次圍坐在大案前，圖紙鋪開，炭筆飛舞。最終經過引數對比，他們選中了拿破崙1857型12磅野戰炮和6磅炮。
窗外，夜色漸深，但偏殿裡的燈火依然明亮。那簇火苗在夜風中跳動了幾下，終究穩穩地立住了，將四個人的影子拉得很長很長…………
…………
而另一邊的溫體仁回到大明就一反常態，他沒有去都察院點卯，也沒有找人打聽朝中近日動向，而是把自己關在書房裡，整整兩天沒有出門。
府上的下人都以為老爺病了，帶回來的東西也沒讓人看，只是默默讓管家入庫。端去的飯菜原封不動地端回來，只有茶水續了一壺又一壺。
第三天清晨，溫體仁穿著一身嶄新的官服，出現在乾清宮門口。（以往都穿的是或舊或破的官服的，朝堂大部分官員都是這樣。這意思是：你崇禎的龍袍打補丁，我們的官服比你還破啊，好久沒發俸祿了啊。不一樣的是，崇禎是真窮，別人都是裝的。）
他手裡捧著一本厚厚的奏疏，封面是他親手謄寫的幾個大字——《陝賑疏》。
王承恩通報進去時，崇禎正在批閱陝西巡撫遞來的急報——延安府又報饑民聚眾，已有三縣失守，流寇趁勢而起，聲勢日熾。他放下奏報，揉了揉眉心：“讓他進來。”
溫體仁進殿，行了大禮，跪在地上沒有起來。
“臣溫體仁，叩請陛下允臣前往陝西賑災。”
崇禎手中的筆頓住了。他抬起頭，看著跪在御案前的溫體仁，懷疑自己聽錯了。
“你說什麼？”
“臣請旨前往陝西，主持賑災事宜。”溫體仁抬起頭，雙手將奏疏高高舉起，“臣在那邊半月，查閱了大量關於歷代救災的資料。大明之患，不在流寇，而在流民。流寇皆由流民所化，若能及時賑濟、妥當安置，流寇不剿自減。”
王承恩接過奏疏，轉呈御案。崇禎翻開，一頁一頁地看下去；
。楚楚清清得寫都冊造記登何如民災、接何如糧銀連至甚，案方施實的有都條一每，責問督監到核考吏從，田屯民移到賑代工以從，運調食糧到估評災從，盡詳為極得寫疏奏份這——驚心越看越
