張健夾菜的筷子頓了一下，抬頭看著他：“臨洮府就是邊境。再往西就是河西走廊，往北過了蘭州和寧夏衛，就是草原，蒙古人隨時可能南下，你還要上哪裡的前線？
有什麼困難就說，物資方面，我待會去現代採購一下。”
周遇吉搖了搖頭：“健哥，您別哄末將了。末將來臨洮府這些日子，把周邊的情況都摸透了。
臨洮府固然是河西走廊的咽喉，但現在的陝西，蒙古人連寧夏衛和涼州衛都過不了。
西邊的洪承疇他們更是時不時的還要出關打一場，哪裡輪得到我們了？末將在這裡，頂多檢查一下異族商隊，滅一下狼群，連像樣的仗都打不上。”
劉氏也哭訴道：“健哥，這不是我們夫妻的決定，是軍營大部分兄弟的意思啊。這麼好的待遇，我們不賣命，心裡不安心啊！”
張健瞪大眼睛：“這幾個人擠一間房，你管這叫好待遇？”
劉氏點頭道：“健哥，我知道我們過的連後世的乞丐都不如。可這能吃飽，能穿暖，只要捨得下力氣就有錢賺，這對我們來說，就是好日子啊。
大家都擔心著，怕這樣的日子有一天沒了。也都盼望著，陛下和溫大人能夠長命百歲。”
張健想到一路上的情形，也不覺得離譜了，他一路走來，也知道這個時代的普通人吃飽穿暖就是最大的心願。
他放下筷子，看著他：“你想去哪裡？”
“榆林。”周遇吉毫不猶豫地說道，“或者寧夏鎮，甘州、肅州也行。只要是能和蒙古人大規模交手的地方，末將都願意去。”
這就離譜了，你要去山西打流賊，去遼東打建奴都理解。可現在草原上的游擊隊長林丹汗已經西遷了，周遇吉說的這些地方都是他的地盤。
要知道他媳婦是蒙古人，崇禎把他兩口子放這裡，也有這方面顧慮，儘量避免他媳婦打孃家人吧。
張健沒有立刻回答，端起酒杯抿了一口，沉吟道：“周將軍，你知道陛下把你調到臨洮來，是為什麼嗎？”
“末將知道。”周遇吉點頭，“陛下想讓末將在相對安全的地方歷練幾年，攢夠了資歷再委以重任。末將感激不盡。但是——”
他抬起頭，目光灼灼：“健哥，末將是軍人。軍人就該在戰場上磨礪自己。末將在臨洮固然安全，可安全的地方，練不出真正的精銳。末將不想等到將來上了戰場，才發現自己這些年都是在虛度光陰。”
張健沉默了片刻，轉頭看向劉氏：“弟妹，你也這麼想？”
劉氏沒有迴避張健的目光，坦然地迎了上去，周遇吉或許還沒明白張健的意思，但她似乎明白了：“張公子，臣婦有些話，不知當講不當講。”
“弟妹請說。”
劉氏深吸一口氣，緩緩開口：“臣婦是蒙古降戶出身，這一點，張公子是知道的。臣婦的族人，世世代代生活在草原上，給蒙古貴族當牛做馬。那些王爺、臺吉們，騎著最好的馬，住著最暖的氈帳，喝著最烈的馬奶酒。而普通的牧民，冬天凍死牛羊，夏天渴死在水泡子邊上，還要把自己的孩子送去給貴人當奴隸。”
她的聲音不高，但每個字都帶著沉甸甸的分量：“臣婦小時候，見過太多這樣的苦日子。後來歸附了大明，在錦州衛落了戶，雖說日子也清苦，但至少不用再擔心冬天凍死、夏天餓死。臣婦的爹孃常說，大明給了咱們一條活路，咱們就得拿命報答。”
張健靜靜地聽著，沒有插話。
劉氏繼續說道：“張公子，臣婦知道，在很多漢人眼裡，蒙古人都是敵人。可臣婦想說的是，草原上那些普通的牧民，他們不是天生的敵人。他們只是被那些王爺、臺吉們裹挾著，不得不拿起刀槍。如果有得選，他們更願意用自己的雙手養活妻兒老小，而不是到大明的邊境來送死。”
她說到這裡，忽然站起身來，向張健深深行了一禮：“張公子，臣婦斗膽請命——如果能讓臣婦和當家的去榆林或者寧夏鎮，臣婦願意試著勸降那些蒙古牧民。臣婦會說蒙古話，知道他們的心思，也知道他們怕什麼、想要什麼。只要能給他們一條活路，他們不會願意給那些王爺當炮灰的。”
張健看著她，良久沒有說話。自從海上游擊隊長毛文龍死後，皇太極的痔瘡不治而愈，敢玩長途奔襲了。
草原上的游擊隊長林丹汗獨木難支，被打的一路西撤。來到這邊生存都難，之前以劫掠大明邊境為生，最近陝西的漢人支楞起來了，他就連吃飯都成問題了，只能去劫掠別的少數民族。
