那道念頭落進他意識裡的時候，他正在把筆記本翻到新的一頁。筆尖懸在紙面上方，沒有落下，像是他需要先讓那道念頭自己先落定，再決定如何把它接住。
如果上司真的只是需要一個調查者，他完全可以找別人。調停者體系裡不缺比他冷血的人，不缺比他更聽話、更不會提問、更不會沿著某一道路徑偏離太遠的人。那些人不會在深夜坐在窗邊反覆推敲時間線的順序，不會在翻完一份記錄之後又在同一頁停留太久，不會在自己的推測和已知事實之間反覆比對，直到那道裂隙的邊緣完全清晰為止。那些人更適合做工具。
但上司沒有選他們。他選了凜。一個會質疑、會推測、會在那些未被標記的邊緣處停下來的人。一個不會在任何一道指令前完全停住腳步的人，一個可能會沿著某道線索走得比預期更遠的人。那道選擇本身，比任何指令都更值得被仔細審視。
他把筆放下，靠在椅背上。那些想法正在緩慢地調整自己的位置，像是在他意識中尋找一處能夠被安放的邊界。那道路徑的上司沒有刻意引導他走到某一道結論，只是把他放在那條路的入口處，讓他自己走進去。如果上司真的只是想要一個執行者，他完全可以在那道入口前停下腳步，讓他自己去處理那些已經被劃定好範圍的邊緣，讓他在那道固定的範圍內完成他應該完成的工作，然後退出來。但上司沒有那樣做。那道路徑本身，就是為了被走完而鋪設的。
他重新拿起筆，在那一頁的頂部寫了一行字：“我的作用，不只是調查。”他沒有在下面補充任何推測，只是讓那行字安靜地躺在頁面上。他也知道那道推測會在它自己的時間中抵達它該在的位置，而現在他唯一需要做的，只是確認自己已經看到它的輪廓了。他站起來，走到窗邊，窗外的路燈依然亮著。
他又想起了另一件事。自己對“主”的瞭解幾乎為零。那道資訊並不在他目前能夠觸及的範圍內，但他需要知道它才能去和紅藍巨人談，才可能說服他們相信他已經脫離了調停者陣營，才可能換來他們所擁有的那種信任。而那道資訊來源只有一個——上司。如果他真的想改變上一輪時間線的結局，他就必須在決戰之前確保紅藍巨人不會在戰後清算他身邊的人。那道清算名單上，也包括他自己。如果他不提前解決掉那道隱患，上一輪的結局遲早會再次發生。
那道推測已經在他的意識中完全落定了，他也已經準備好沿著那道方向繼續走著，等著那些碎片在它們自己的時間中抵達它們該在的位置，然後沿著那道已經被確認過的方向繼續走著，直到那道推測在他的手中徹底成形。他也知道那道推測會在它自己的時間中獲得它需要的確認，而他需要做的只是繼續沿著那道方向走著，讓它在它的時間中自己到來，就像讓它在那裡懸著，等待它自己在恰當的時刻落下。
