木葉崩潰計劃的第三夜，白川夜在慰靈碑旁邊找到了紅豆。
那不是一個被計劃好的相遇。他從臨時安置點出來，推著空板車準備回店裡取新一批藥品和食物。經過慰靈碑時他習慣性地偏頭看了一眼碑座上那枚灰白色石頭的方向——但視線越過碑面後他在碑後的坡地上停住：一個人影背靠著一棵被爆炸震歪了樹幹的老樹蜷縮著，姿勢像極了他五歲那年第一次在後巷裡見到她的模樣。
白川夜把板車停在路邊，踩著被碎石和落葉覆蓋的坡地走了上去。月光被雲層遮了大半，只有零星的光從雲隙間漏下來。他離那個蜷縮的身影還有五步遠時系統面板彈出了一條刺目的紅色警告——
【檢測到目標御手洗紅豆。咒印活性：91%。處於失控臨界點。建議宿主保持距離。當前狀態：目標意識正在被外來查克拉侵蝕。時間視窗：約兩刻鐘。】
白川夜沒有停步。他走到那棵歪斜的老樹前蹲下來，撥開垂落的枯枝。月光剛好從雲隙間漏下來，照亮了紅豆的臉。
她的半邊臉被暗紫色的紋路完全覆蓋了。天之咒印從右手腕一首蔓延到了整個右半邊身體——右手臂上那些盤繞的蛇形紋路己經不再像“紋路”，更像是什麼活物浮在皮膚表面緩慢蠕動。紫黑色的脈絡從手腕攀到肩膀，沿著脖頸爬上右側臉頰，在她下巴和顴骨之間形成一片形狀不規則的斑塊。最駭人的是她右眼的瞳孔——己經變成了蛇一樣的豎瞳，暗金色的，在月光下泛著一種不屬於人類的冷光。
她的左手還保持著人類的樣子，緊緊攥著右手的腕部。指甲掐進皮膚裡，指節因為用力過度而泛白。她的呼吸很淺很短，像一隻被逼到角落的野獸。
白川夜在距離她兩尺的位置坐下來。他沒有碰她，只是坐在那裡，隔著一小段月光照不到的陰影。
“……紅豆。”
她動了。那半張被咒印覆蓋的臉微微朝他轉過來，豎瞳在暗處亮了一下。她的嘴唇翕動了兩次才發出聲音——聲音嘶啞、乾裂，像砂紙刮過生鏽的鐵器：“你……別過來。”
“我沒過去。”白川夜坐在地上，雙手放在膝蓋上，手掌朝上攤開，“我在這坐著。”
紅豆的半張人臉從陰影裡探出來看向他。那隻沒有變成豎瞳的左眼裡有一層薄薄的水光，在月光下閃了一下又暗下去。“我壓不住它了。”她的聲音斷斷續續，“從戰場回來之後……它一首在擴散。我試過封住……但大蛇丸的那股查克拉太強了。它在裡面，在咒印裡面——它想讓我去找它。”
白川夜看著她攥緊自己右腕的左手。指節發白到幾乎透明，指甲掐進咒印覆蓋的皮膚裡洇出一圈暗色的血痕——但咒印在她掐痕處反而蠕動得更快了，像被血腥味喚醒了某種食慾。
“你能鬆手嗎？”白川夜問。
“鬆手它會整個——”紅豆的呼吸猛地急促了一瞬，右肩劇烈地抽搐了一下，“它會整條胳膊都變成那個樣子——”
“鬆手。”
“白川夜——”
“鬆手。”白川夜重複了一遍，“讓我看看你右手的程度。”
紅豆看著他。月光再次從雲隙間瀉下，照亮了她那張被咒印分成兩半的臉——一半還是那個他認識了七年的紅豆，紫發凌亂，左眼溼潤倔強；另一半是蛇的豎瞳和暗紫色的脈絡，像一面正在緩慢吞沒她的陌生面具。她緩緩鬆開了掐著自己右腕的左手。
咒印失去壓迫之後果然像被解開了韁繩——那些暗紫色的紋路在不到三息之內從腕部暴湧而上，迅速攀過她的肘彎和上臂。她的右手正在發生肉眼可見的形變，五指緩緩合攏成爪狀，指甲變黑變尖，皮膚表面浮起蛇鱗狀的細密紋路。
白川夜動作很快。他從圍裙內側那隻永遠不會離身的布袋裡掏出一樣東西——兩根竹籤。細的，前端削尖，表面被磨得光滑泛亮。是他特製的新竹籤。竹籤尖端裹著兩粒事先揉好的圓糰子，一粉一白，表面的蜜漬在月下泛著琥珀色微光。他捏住其中一根，俯身朝她靠過去。
“張嘴。”
紅豆豎瞳緊縮了一瞬。“……什麼？”
“三色糰子。改良版。配方跟”紅豆的月亮“差不多，但加了你上次喝的養元膏底料濃縮粉。”白川夜舉著那串竹籤停在她唇邊，“吃一顆。吃了就好。”
紅豆盯著那顆糰子看了兩息。她右半張臉的蛇瞳在糰子表面掃過——但她的左手抬起來了，顫抖著，穩住了白川夜拿著竹籤的那隻手的手腕，然後她張開嘴咬下了那顆粉色的糰子。她嚼了兩下嚥下去。白川夜能看見她喉嚨處咒印的紋路在吞嚥時劇烈波動了一下，像有什麼東西被從內部拽住了，然後整個右半張臉的暗紫色紋路肉眼可見地退縮了幾毫。
紅豆喘了一口粗氣，左眼的瞳孔重新聚焦。
“——再吃一顆。”白川夜把第二串綠色的遞到她唇邊，“咬。”
她咬下第二顆。嚼的時候她閉上了左眼。咒印的紋路在她閉眼的這段時間裡從顴骨退回臉頰，從臉頰退回下頜，從下頜退到頸側。蔓延到上臂的蛇鱗狀紋路也在回縮，像被什麼力量一寸一寸地推了回去。當她再次睜眼時，右瞳的豎瞳己經變成了圓瞳——暗金色還沒有完全退淨，但輪廓己經重新是人類瞳孔的形狀了。
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