齊宛宛自船上下船，她一路舟車勞頓，背井離鄉，終於到了京郊的碼頭。
齊宛宛一襲淺緋色棉布衣裙，頭上帶著一支過時的銀釵，身上的打扮是滿面的鄉土氣息。
雖然齊宛宛長得眉目清秀，溫婉可人，有幾分姿色，卻比起前世那豔冠後宮的齊貴妃，差遠了。
齊宛宛和隨身的丫鬟順著人流一同走到碼頭，或許她是唯一一個，為了省盤纏而坐輪渡不包馬車而來的官宦之女。
齊父只是個芝麻小官，這次齊宛宛是第一次和上秀女要求，齊宛宛一路而來，心中也帶幾分卑微。
別的秀女不是世家貴女，就是家室富足，可她父親一向以清流自許，家裡可謂兩袖清風，就連這次她來選秀的盤纏，都是父親向親戚同僚借的。
“齊姑娘，”穆燕姝一早得了信，在碼頭看見齊宛宛的時候，對著齊姑娘行了個禮問安。
“你是？”
齊宛宛歪著頭，緘默許久，她實在想不出，眼前這個衣著明媚，滿身絲綢錦裙，富麗堂皇的女子，是何許人？
“齊姑娘一路舟車勞頓，若有空，不如隨我去那邊的茶室喝口茶，歇歇腳，我們再詳談。”
穆燕姝彬彬有禮，溫聲細語，笑靨如花。
“你是哪來的姑娘，又不識得我家小姐，怎曉得今日是我家小姐入京之日！”
“無故請茶水，誰知你是什麼心思！”那身後的丫鬟，伸手擋在穆燕姝和齊宛宛之間，面色頗兇，卻是十分護主。
“小桃，不得胡鬧。”齊宛宛沒想到小桃會如此防備，但她本意卻是好的，只得伸手拉拉小桃的袖子，柔聲道。
“小桃，咱們兩人，初來京城。”
“你與我身上所有盤纏首飾加起來，都抵不過眼前這位小姐的一件衣裙。”
“你我身上的，送給小姐也不一定看得上，又有何物可求？”
齊宛宛笑得溫婉，落落大方，向小桃解釋，亦向燕姝解釋，“這位姑娘，叫您見笑了。”
“小桃自幼在我身側，如妹妹般家人一樣，因此並沒有教什麼規矩，還請小姐多體諒。”
穆燕姝聞言，便笑得燦爛而內斂，嫻靜典雅，她忽然明白，前世的齊貴妃為何可以獨寵後宮，與凌貴妃齊駕並驅。
因為如齊宛宛這般聰明，又如此漂亮善解人意的美女，實在是世間少有。
天子身側，各式美人皆有，可世家貴女多傲氣，自詡身世高貴，身後又是各方在朝堂的勢力。哪有如齊宛宛這般溫潤如水，又善解人意，最重要的是，沒有任何一方勢力的解語花。
碼頭茶室，穆燕姝包了二樓靠窗的雅座。此刻船渡剛歇，不少渡客都在一樓散座，花幾文錢買盞碎末茶喝，喝完便匆匆往京城城門方向去。
二樓雅座貴上幾文，反而空無一人。只有穆燕姝與齊宛宛主僕，倒是清爽。
小廝很快端上一壺泡好的茶，送了茶壺與茶具後，便離開了。
“姑娘，如今清靜，有話不妨直說。”齊宛宛笑著道，“小桃不是外人，姑娘的僕人亦不是外人。”
“齊姑娘是個爽直人，此番穆燕姝來此，為的是與齊姑娘尋求合作。”
