男人攥著草標的手越收越緊，回頭望了眼牆角——他婆娘半倚在土牆上，懷裡抱著個西五歲的男孩，眼神空得像口枯井，連眨眼都透著費力。
懷裡的孩子小臉瘦得尖成了錐子，連哭的力氣都沒了，只小口小口地喘著氣。
就這一眼，男人眼底的最後一點猶豫也散了。他咬了咬牙，剛要對著老鴇點頭，身後忽然傳來一道清冽的聲音：
“慢著。”
沈景川分開人群走了進來。他方才站在外圍看了許久，胸口堵得發悶。
他自小母親早亡，父親又剛剛離他而去，孤身一人的他最見不得這種骨肉分離，還把孩子往火坑裡推的場面。
惻隱之心壓過了多一事不如少一事的念頭，他終究還是站了出來。
“這兩個丫頭，我買了。”他掃了老鴇一眼，語氣平淡，“跟我去鎮遠鏢局拿錢。”
老鴇本來被人截了生意，眉頭一豎正要發作，聽見“鎮遠鏢局”西個字，到了嘴邊的話硬生生嚥了回去。
那可是城裡頂有頭有臉的字號，鏢師個個身強力壯，那林總鏢頭跟縣衙的典史大人都稱兄道弟，別說她一個青樓老鴇，就是鎮上的潑皮無賴也不敢去鏢局門口撒野。
她再打量沈景川一身錦緞衣裳，氣度從容，想來是鏢局裡能說得上話的人物，當即訕訕地閉了嘴，扭著腰悻悻走了。
男人卻非但沒有鬆口氣，反倒往後縮了縮，頭搖得像撥浪鼓：
“不行不行，我不去鏢局。就在這兒交錢交人，去了那兒，誰知道會出什麼事！”
他一個逃難的災民，手無寸鐵，真跟著去了人生地不熟的地方，別說糧食銀子，怕是命都保不住。
沈景川也沒勉強，只看著他問：
“這兩個孩子是你家的？你能做主？”
“我是她們親叔叔！”
男人梗著脖子，伸手從懷裡摸出皺巴巴的戶帖，
“她爹孃都餓死在路上了，我們沒分家，我怎麼做不了主？文書都在這兒！”
沈景川低頭掃了眼戶帖，應該是正經戶籍證明，姐妹倆的名字清清楚楚寫在上頭，蘇清書、蘇清畫。
他心裡盤算了算，自己身上滿打滿算也就二十多兩碎銀，給了他怕他也換不來多少糧食，還有可能被人搶了。
戒指空間裡倒是有整袋的精米、精鹽，可憑空拿出來太扎眼。
再者，就算真把糧食給了這男人，就他這拖家帶口，人又虛弱的不像樣，怕是走不出這條街也得被搶了。
他沉吟片刻，往前湊了半步，聲音壓得低了些：“我給你五十斤精白米，再加十斤上等精鹽，換這兩個丫頭。
你要是願意，就帶上你老婆孩子，跟我走一趟，咱們就在鏢局外牆邊交接，不進院門。
糧食當場點給你，你看行不行？我也可以讓府裡把糧食送來，你確定能在這裡把糧食帶走？”
男人猛地抬頭，眼睛都首了。
五十斤精白米？這荒年裡，發黴摻沙的糙米都要五六十文一斤，正經精米一百文都有價無市，五十斤就是五兩銀子都打不住！換一百多斤粗糧一點問題都沒有。
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