隊伍不算龐雜，氣勢卻遠超尋常地方官軍。
前頭二十名披甲騎士開道，中間簇擁著兩輛西輪馬車，後頭百餘護衛腰挎橫刀、身姿挺拔，個個都是見過陣仗的精銳。
此番出行，蕭明淵從京裡只帶了三名煉氣供奉與五十名皇子府親衛；
到了長安，蕭明軒又添上一百名靖王府護衛，湊成這支隊伍。
沿路兵丁差役遠遠望見這等規制，便知是貴人，沒人敢上前半分跋扈。
行到青雲寨山腳下時，正路過官軍紮下的大營。
路卡守兵遠遠瞧見車馬儀仗，個個繃緊了神色，不敢上前攔阻，連忙跌跌撞撞往帳中通報。
蕭明淵掀開車簾掃了一眼連綿營寨，眉頭微蹙：
“這地方怎麼紮了這麼多兵？”
蕭明軒坐在對面笑著解釋：
“前陣子榆西府鬧匪患，一夥賊寇佔了青雲寨，搶了城外好幾個世家莊子。府城調了三千官軍過來，正圍剿呢。”
話音剛落，營門大開，周顯一身甲冑快步迎了出來。
他原是靖王麾下舊部，跟蕭明軒素來相熟，遠遠便抱拳行禮：
“世子殿下，您怎麼到這兒來了？”
待走近看清車中端坐之人的衣飾紋樣，周顯心頭猛地一凜，當即收了抱拳，單膝重重跪地：
“末將周顯，參見皇子殿下！殿下千歲。”
“起來吧。”蕭明淵淡淡抬手，語氣平淡，“仗打得如何了？”
周顯起身垂首，說得簡明扼要：
“回殿下，山寨地勢險要，寨牆堅厚，賊寇防守嚴密，強攻傷亡太大。末將己改作圍困，斷其糧道水道，待其自潰。”
“嗯。”蕭明淵不置可否，“軍務之事，本王不便過問。你們用心剿匪便是。”
周顯連忙道：
“前路臨近匪區，末將派一隊人馬護送殿下入城。”
“不必。”蕭明淵嗤笑一聲，放下了車簾，“就這地界，還沒人能傷得了本王。”
周顯不敢再多言，躬身立在路邊，目送隊伍漸行漸遠，心裡暗自詫異——堂堂三皇子，突然跑到榆西府這小地方，絕非閒遊這麼簡單。
又走了兩個時辰，隊伍抵達榆西府城門下。
近來因剿匪事宜，城門盤查比往日嚴了數倍，進出百姓都要逐一核驗。
可守城校尉遠遠望見這支車馬，心裡先咯噔一下：
單看護衛甲冑、馬車規制，就知道是頂大的貴人，絕非本地人物。
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