立夏那天，蘇州一下子熱了起來。
不是那種循序漸進的熱，而是一夜之間的驟變——前一天還需要穿薄外套，第二天就恨不得穿短袖了。太陽明晃晃地掛在天上，將整座古城曬得發白，河岸兩邊的柳樹在熱浪中無精打采地垂著枝條，連知了都還沒來得及適應這種突如其來的高溫，叫聲斷斷續續的，像是還沒調好音的樂器。
星遙換上了夏天的薄衫，推開體驗坊的所有窗戶，讓穿堂風吹過屋子。即便如此，屋裡的溫度還是在緩慢地攀升。她看了一眼坐在窗邊埋頭練習的姜采薇，發現她的額頭上已經沁出了一層細密的汗珠。
“熱不熱？”星遙問。
“還好。”姜采薇頭也不抬，手中的針線沒有停頓，“心靜自然涼。”
星遙笑了。這句話是她前幾天剛教給姜采薇的，沒想到這麼快就被用上了。
立夏那天，按照蘇州的習俗，要吃立夏飯。所謂立夏飯，就是用糯米、豌豆、鹹肉丁和春筍一起燜煮的鹹飯，講究的是“五色俱全”——白色的糯米、綠色的豌豆、紅色的鹹肉、黃色的春筍、黑色的香菇，寓意五穀豐登、身體健康。
傍晚時分，星遙關了體驗坊的門，帶著姜采薇一起回了繡心居。母親已經在廚房裡忙碌了，灶臺上的大鐵鍋里正冒著熱氣，混合著糯米和鹹肉的香味，飄滿了整個院子。
“媽，我帶采薇回來了。”星遙走進廚房，“今晚讓她也嚐嚐你的手藝。”
顧安安正在切春筍，頭也不抬地說：“多一個人多一雙筷子的事。”
姜采薇有些拘謹地站在廚房門口：“阿姨，打擾了。”
“不打擾。”顧安安說，手中的菜刀不停，“會剝豌豆嗎？”
“會的。”
“那過來幫忙。”
姜采薇看了星遙一眼，星遙朝她點了點頭，她便挽起袖子，走到水池邊，開始剝豌豆。她的動作有些生疏，但很認真，一顆一顆地剝著，不一會兒就剝了小半碗。
星遙站在一旁，看著母親和姜采薇在廚房裡各自忙碌的身影，心中湧起一種奇妙的感覺。這個廚房裡，已經很久沒有出現過第三個人的身影了。自從外婆走後，這裡就只有母親一個人忙進忙出。而現在，多了一個年輕的姑娘，站在水池邊，認真地剝著豌豆。
晚飯的時候，三個人圍坐在院子裡的石桌旁，吃著熱氣騰騰的立夏飯。糯米軟糯，豌豆清甜，鹹肉丁鹹香，春筍脆嫩，幾種味道混合在一起，在舌尖上融合成一種令人滿足的滋味。
“好吃。”姜采薇說，又舀了一勺。
“那就多吃點。”顧安安說，“立夏飯吃得好，整個夏天都有力氣。”
姜采薇點了點頭，低下頭繼續吃。她吃得很快，但不粗魯，看得出來是個家教很好的姑娘。
星遙看著姜采薇，又看了看母親，忽然覺得，這個畫面很溫暖。一個老師，一個學生，一個母親，三代人，坐在桂花樹下，吃著立夏飯。雖然不是血緣上的三代人，但在某種意義上，她們確實是一脈相承的——補天繡把她們連線在了一起。
立夏過後的第三天，星遙帶著姜采薇去了一趟太湖。
不是去遊玩，而是去採集植物染料。補天繡的傳統技法中，有一部分絲線的染色使用的是天然植物染料。星遙想趁夏天植物繁盛的時節，教姜采薇認識和採集那些可以用來染色的植物。
她們一大早就出發了，騎著腳踏車，沿著太湖邊的公路一路向南。清晨的風還帶著一絲涼意，吹在臉上很舒服。太湖的水面在晨光中泛著粼粼的波光，遠處的小山籠罩在一層薄薄的霧氣中，像是一幅水墨畫。
姜采薇騎在星遙旁邊，一邊騎車一邊四處張望，眼睛裡滿是新奇和興奮。
“星遙老師，我們要採什麼？”
“菱角葉、蓮子殼、楊梅樹皮。”星遙說，“還有茜草和槐花。”
“這些都是用來染色的嗎？”
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