七月末的蘇州，熱得像蒸籠。
太陽從早到晚掛在天上，毫不留情地將熱浪傾瀉而下。河岸兩邊的柳樹垂著枝條，一動不動，連葉子都懶得搖晃。知了的叫聲從清晨持續到深夜，那聲音尖銳而綿長，像是要把整個夏天都喊穿似的。柏油路面被曬得發軟，踩上去有一種黏黏的感覺，空氣熱得發燙，呼吸一口都覺得燙肺。
星遙每天早晨去體驗坊的路上，都要經過那條沿河的石板路。以往她總會放慢腳步，看看河面上的鴨子，看看岸邊的花草，但最近她只想快步走完那段路，儘快躲進體驗坊的陰涼裡。
體驗坊裡雖然也沒有空調，但比起外面的烈日曝曬，還是要好一些。她支起了那臺小風扇，又在地上潑了一些水，利用蒸發來降溫。即便如此，坐在繡架前繡花的時候，汗水還是會順著臉頰滑落下來，滴在繡布上。
“這樣不行。”姜采薇看著她滴落在繡布上的汗珠，皺起了眉頭，“星遙老師，你這樣會把繡布弄髒的。”
星遙擦了擦汗，無奈地說：“那也沒辦法。總不能不開門吧。”
姜采薇想了想，說：“我有一個辦法。”
她跑出去，過了一會兒回來，手中拎著一個塑膠袋，裡面裝著幾塊白色的紗布。她把紗布疊成長條，綁在星遙的額頭上，像是一條抹額，然後把剩餘的紗布搭在肩膀上。
“這樣可以吸汗。”她說，“汗不會滴到繡布上。”
星遙摸了摸額頭上的紗布，笑了：“你哪來的紗布？”
“藥店買的。”姜采薇說，“幾塊錢一卷，很便宜。”
星遙看著她，心中湧起一陣暖意。這個從哈爾濱來的姑娘，比她想象中要細心得多。
“謝謝你，采薇。”
“不用謝。”姜采薇在自己的繡架前坐下來，也綁了一條紗布在額頭上，“咱們師徒倆，一起抗暑。”
盛夏的體驗坊，客人少了很多。太熱了，大多數人都不願意出門，寧願待在家裡吹電扇。但也有一些老學員雷打不動地來，比如那位常來的阿姨。她每天下午兩點準時出現，手中拎著一個保溫壺，裡面裝著冰鎮綠豆湯或者酸梅湯，來了之後就坐在風扇旁邊，一邊喝湯一邊繡花，一坐就是一個下午。
“星遙老師，你這屋裡雖然熱，但比我家舒服。”阿姨說，“我家那個老頭子天天在家看電視，聲音開得老大，吵得我頭疼。還是你這兒清淨。”
星遙笑了：“那您就天天來。”
“我可不是天天來嘛。”阿姨說，然後低下頭，繼續繡手中的花樣。
有一天下午，阿姨繡完了一朵牡丹花，舉起來看了看，滿意地點了點頭，然後對星遙說：“星遙老師，我有個事想問你。”
“您說。”
“你那個臺北的展覽，是什麼時候來著？”
“十月中旬。”星遙說。
“那我能去看嗎？”
星遙愣了一下：“您要去臺北？”
“怎麼，不行啊？”阿姨說，“我閨女在臺北上班，一直叫我去玩。我嫌遠，一直沒去。但這次不一樣，你的展覽，我想去看看。”
星遙看著她，沉默了片刻，然後笑了：“當然可以。您要是來了，我親自給您當導遊。”
“那就這麼說定了。”阿姨高興地說，低下頭繼續繡花。
