星遙看著她，心中湧起一種說不清的感動。她從來沒有想過，會有人願意跨越海峽，只是為了來看她的展覽。
盛夏的第七天，星遙收到了臺北巡展的最終確認函。展覽的各項準備工作已經全部就緒，展品運輸的時間表也已經確定。她需要在九月中旬之前，將所有參展作品打包好，透過專門的物流渠道運送到臺北。
她盤點了一下參展作品的數量——一共二十四幅，包括四季系列的四幅主作品、《山河圖》、《繡史》、《平江圖》，以及一些其他的修復作品和創作作品。二十四幅作品，代表了她這幾年來的全部心血。
她把這些作品一一檢查了一遍，確認每一幅都處於最佳狀態。有些作品的畫框需要更換，有些作品的玻璃需要清潔，有些作品的展籤需要重新制作。她把需要處理的事項一一記在筆記本上，然後一項一項地去落實。
盛夏的第十五天，星遙帶著姜采薇去了一趟太湖。
不是去採集植物染料，而是去看荷花。太湖邊的荷塘，正值盛花期，滿池的荷葉層層疊疊地鋪展開來，像是一片綠色的海洋。粉紅色的荷花從荷葉間冒出來，有的含苞待放，有的已經盛開，有的花瓣已經開始凋落，露出嫩黃色的蓮蓬。
她們租了一條小船，划進了荷塘深處。船伕是個六十多歲的老漢，戴著一頂草帽，赤著腳，一邊划船一邊哼著小調。星遙和姜采薇坐在船上，伸手就能夠到那些荷花和荷葉。空氣中瀰漫著荷花的清香和水草的腥味，混合在一起，形成一種獨特的夏日氣息。
“真美。”姜采薇說，拿出手機拍了幾張照片，“我要繡一幅荷花。”
“可以。”星遙說，“荷花是補天繡的傳統題材，有很多種表現手法。回去之後我教你。”
姜采薇點了點頭，目光依然停留在那些荷花上，像是在默默地把它們的樣子記在心裡。
小船在荷塘中緩緩穿行，船槳劃破水面，發出輕柔的水聲。陽光透過荷葉的縫隙灑下來，在水面上投下斑駁的光影。星遙坐在船上，看著那些在風中輕輕搖曳的荷花，心中湧起一種難得的寧靜和愜意。
她想起自己小時候，外婆也曾帶她來看荷花。那時候外婆的身體還好，能走很遠的路，能說很多的話。她牽著外婆的手，站在荷塘邊，看著那些粉紅色的花朵，問了一個又一個問題。外婆耐心地回答著，偶爾還會摘一片荷葉，頂在她的頭上當帽子。
那些記憶，已經很遙遠了。但在這個夏日的午後，在荷塘深處，那些記憶又變得鮮活了起來。
“星遙老師，你在想什麼？”姜采薇的聲音打斷了她的思緒。
“沒什麼。”星遙回過神來，“在想一些以前的事。”
姜采薇沒有追問，只是說了一句：“以前的夏天，是不是比現在涼快？”
星遙笑了：“也許是吧。也可能是那時候不怕熱。”
兩個人坐在船上，繼續在荷塘中穿行。陽光、荷花、水聲、風聲，一切都恰到好處。
盛夏的最後一天，星遙完成了臺北巡展的所有準備工作。
二十四幅作品已經全部檢查完畢，打包妥當，存放在乾燥通風的房間裡，等待九月中旬的運輸。展籤和導覽手冊的設計稿已經定稿，發給了臺北的策展團隊。開幕式的流程也已經確定，她需要在開幕式上發表一個簡短的演講。
她坐在繡架前，看著那些空蕩蕩的牆面——二十四幅作品全部收起來了，體驗坊的牆上一下子變得空空蕩蕩的。她有些不習慣，但心中更多的是一種期待。
她拿起針線，開始繡一幅新的作品。不是為展覽準備的，而是為自己繡的——一幅小小的桂花圖，繡的是繡心居院子裡那棵桂花樹。她想在去臺北之前繡完它，掛在體驗坊裡，填補那些空白的牆面。
她繡了幾針，然後停下來，拿起手機，給沈硯發了一條訊息：“下個月我就要去臺北了。”
過了一會兒，沈硯回覆道：“我知道。我送你。”
星遙看著那行字，笑了。她放下手機，繼續繡那棵桂花樹。
窗外，盛夏已至尾聲，立秋將臨。
而她的旅程，即將再次啟程。
