落花山莊，正院堂屋。
楚淵坐在太師椅上，手裡攥著一隻茶碗，指節捏得發白。
茶碗裡的茶水早就涼了，他一口也沒喝。
楚落落站在他面前，兩隻手絞著衣角，虎頭靴在地面上輕輕蹭著，沒說話。
林婉站在楚淵身邊，手裡攥著一塊帕子，眼眶紅紅的，嘴唇動了幾下，也沒出聲。
堂屋裡安靜了很久。
楚淵把茶碗放在桌上，發出一聲悶響。
“我說不行。”
楚落落抬起頭看著他，嘴巴微微癟了一下，沒出聲。
楚淵站起來，揹著手在堂屋裡走了兩步，又走回來，目光落在楚落落臉上。
“你才七歲！一個人跑到大食帝國以西？幾萬里路！中間隔著沙漠、雪山、海盜、亂兵，你知不知道有多危險？”
楚落落走到他面前，拉住他的手。
她的手很小，手指軟軟的，包在楚淵粗糙的大手裡，像一團暖乎乎的小棉團。
“爹爹，落落打過十五萬聯軍，打過瀛洲百艘戰船，打過鷹國五十艘大船。”她的聲音奶聲奶氣的，但每個字都說得很清楚，“落落很強的。”
楚淵的嘴唇動了動，沒說出話來。
他看著女兒的臉，那張小臉上帶著笑，眼睛亮晶晶的，像盛著兩汪清泉。
他忽然想起很多年前，他第一次上戰場時，他爹也是這樣攔著他，也是這樣揹著手在屋裡走來走去，也是這樣想把他關在家裡不讓出去。
那時候他也說了同樣的話。
“爹爹，我很強的。”
楚淵的喉嚨動了一下，把想說的話嚥了回去。
林婉在旁邊抹了抹眼睛，轉身走到裡屋，過了一會兒抱出來一個大包袱。
包袱鼓鼓囊囊的，用藍色的粗布裹著，上面用紅繩打了個十字結。
她把包袱放在桌上，解開紅繩，裡面露出塞得滿滿當當的東西。
最上面是一包雞腿幹，用油紙包著，繫了根紅綢帶。旁邊是一罐蜜餞，罈子口用蠟封著。再下面是一疊乾淨的中衣，針腳細密，衣領上繡著小小的“落”字。
林婉拿起那包雞腿幹，塞進楚落落懷裡：“你走到哪裡也得吃好。這是張大胖昨天連夜做的，用蜜汁醃過，再用炭火烘乾，能放一個月。”
楚落落接過雞腿幹，抱在懷裡，點了點頭。
林婉又拿起那罐蜜餞：“這是桂花蜜漬的梅子，你小時候最愛吃。路上饞了就含一顆，別吃太多，小心牙疼。”
楚落落又點了點頭。
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