萊州城的正午，日頭正毒。
曹安離了周府，沒帶多少隨從，只領了四個護衛，一騎四從，往城西去。
他這麼急著找焦勖，是因為黃作舟加急遞來的公文——威海衛造船廠這些時日收了大批工匠，原先一個月只能造兩三艘改良福船，如今一個月便能下水十五艘。當初他在威海衛用系統兌換的一百門野戰炮，早就不夠用了。改良福船造的快水師擴張得越快，這炮手的窟窿便越大。
這便讓曹安動了心思：在威海衛開一座水師講武堂。
後世那些軍閥，哪個沒有自己的講武堂？專門培養嫡系軍官，尤其是培養能在顛簸海面上操炮的炮手。這件事，離了焦勖，根本辦不成。
焦勖與湯若望有過交往，一手火炮瞄準的演算法，在大明朝也排得上號。旁人放炮靠經驗、靠手感，焦勖放炮靠算——仰角幾何、距離多遠、風從何來、藥包填幾斤，他提筆在紙上畫幾道，炮子便能精準地砸到你腦門上。
這等人物，放在陸地上已是瑰寶，放到水師，更是無價。
曹安原本打算將焦勖安置在登州火器局，如今卻改了主意——水師的分量，眼下已經壓過了登州火器局。
馬蹄踏在青石板上，沒多時便到了城西那家悅來客棧門口。
曹安勒住韁繩，並未下馬。
客棧老闆正趴在櫃上打盹，聽見馬蹄聲猛地抬頭，一眼瞧見門前提馬而立的曹安，嚇得差點從凳子上滑下來。
曹、曹大人！
老闆手忙腳亂地整理衣冠，臉上堆出比哭還難看的笑，顛顛地跑出門來。
焦勖焦先生可在？曹安沒廢話，居高臨下地問。
焦先生？老闆愣了一下，隨即連連點頭，在在在……啊不，不在不在！
曹安眉頭一皺。
老闆看得後背發涼，趕緊解釋：回曹大人的話，焦先生今兒一早就帶著四個徒弟出門了，說是去營區看火炮。
曹安先是一怔，隨即明白了。
他本打算過兩日再跟焦勖提火炮的事，沒料到這人鼻子比狗還靈，聞著味兒便自己去了。
一想到焦勖瞧見野戰炮時的模樣，曹安嘴角微微一勾，撥轉馬頭便走。
曹大人慢走！老闆在後面弓著腰喊。
萊州城的大營在城南，佔地極廣。
還沒到營門，遠遠便聽見裡頭傳來號子聲、腳步聲。營門口的守衛瞧見一騎四從奔來，待看清馬上之人，先是一愣，猛地挺直腰桿，燧發槍地往地上一杵，十幾個人同時吼了一聲：
曹帥！
曹安在馬背上微微頷首，馬蹄未停。
一進營門，沿途的景象便不同了。
校場邊上，一支百人隊正在百總的口令下反覆練習裝填。有人眼尖瞥見了曹安，手裡的動作一頓，下意識站直了身子。旁邊的人順著他的目光看去，也紛紛停了手。不過幾息的工夫，整隊人都安靜了下來。那百總小跑著迎上來，單膝點地：
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