師父，
二弟子小心翼翼地開口，這炮的炮管是銅的，也比紅夷炮短不少，可炮壁卻薄，會不會……
焦勖瞪了他一眼，你懂什麼！你敲敲這炮管，聽聽這聲音！這不是普通的鑄鐵，這是黃銅！壁薄而不炸，重量輕了一半還多，炮膛光滑如鏡，可射程和威力一點不減！你再看這炮架——
他拍了拍炮架的木輪子：這炮兩個人就能推著走，一匹馬就能拉著跑！紅夷大炮呢？沒有二十個民夫，你連挪個地方都難！這要是在戰場上，機動性差了多少？啊？
四個弟子被訓得不敢吭聲，一個個低頭記筆記。
焦勖喘了口氣，又把臉貼到炮身上，閉著眼睛感受了一會兒，忽然喃喃道：這炮子少說有十二斤。能打多遠？至少三里……不，四里都有可能。射速呢？這麼好的炮尾設計，裝填一定快，一刻鐘能放兩炮？三炮？
他越說越激動，忽然轉過身，對著四個弟子大聲道：你們記住，今日看到的這門炮，比咱們大明所有的炮都好！好十倍！不，好百倍！這要是能仿造出來，別說建奴，就是紅毛番來了也得跪！
焦先生好眼力。
一個聲音從身後傳來，不急不緩，帶著一絲笑意。
焦勖渾身一震，猛地回頭。
曹安不知何時已經走到了他身後三步遠的地方，笑吟吟地看著他。那張年輕的臉上看不出什麼表情，只有一雙眼睛深不見底。
曹、曹大人！
焦勖臉上的激動瞬間變成了侷促，下意識地想行禮，可手上還沾著炮身上的黑油，在衣襟上擦了兩下又覺得擦不乾淨，一時僵在那裡。四個弟子更是慌作一團，紛紛跪倒：草民參見曹大人！
都起來。
曹安擺了擺手，目光落在焦勖臉上，焦先生看了這半天，覺得這炮如何？
焦勖嚥了口唾沫，喉結上下滾動了一下。
他方才對著弟子們滔滔不絕，可此刻面對曹安，反而不知道該怎麼說了。千言萬語堵在胸口，最後只擠出一句：
曹大人……這炮，不是我大明的東西。
曹安臉上的笑容不變：哦？何以見得？
這炮的形制、工藝、設計思路，跟大明的炮完全不是一路。
焦勖的聲音漸漸穩了下來，專業領域的自信壓過了侷促。
他轉過身，指著炮身一一數道，大明的炮，不管是紅夷炮、佛郎機還是大將軍炮，炮身厚重，靠的是料堆出來的威力。可這門炮——炮耳位置、照門準星、炮架設計、銅炮管，每一處都透著兩個字：精密。這不是能工巧匠靈光一現就能做出來的，這是一整套的學問，是傳了多少代人才能積累出來的東西。
他頓了頓，目光灼灼地盯著曹安：曹大人，恕我直言。這炮，至少在下從沒見過。
曹安心裡微微一動。
焦勖到底是行家，一眼便看出了門道。這系統兌換的十二磅野戰炮是十九世紀初的東西，比崇禎十二年早了將近兩百年。
曹安微微一笑，走到炮身邊，伸手拍了拍冰涼的炮管：焦先生過譽了，不過是幾門炮罷了。
焦勖追問：大人這炮是哪國的洋炮？紅毛番的？佛郎機人的？還是……
都不是。
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