“阿玥呢？”
張嫣這一生膝下無子無女，早已將妹妹這唯一的女兒、今年剛滿十二歲的小外甥女阿玥，視作親生骨肉一般疼寵。此刻她心裡最放不下的，終究還是那個嬌憨稚嫩的孩子。
張蓮眼眶瞬間紅透，聲音發啞：“在嬤嬤屋裡呢，孩子小，怕嚇著她，便讓嬤嬤陪著……”
張蓮再也按捺不住滿心的恐懼與絕望，一把攥住張嫣的手，淚水簌簌落下：“姐姐，我不怕死！真的，城若破了，我身為德王妃，一死以謝家國便是！可阿玥還小啊，她才十二歲，什麼都不懂，她那麼乖巧，那麼幹淨……她若落在韃子手裡，可怎麼辦啊！”
一句話說完，姐妹二人皆是淚如雨下。
一旁三位側妃聽了，也紛紛垂首抹淚，滿室皆是壓抑的哭聲。
便在這時，門外忽然傳來一陣細碎又急促的腳步聲，伴隨著小姑娘怯生生的輕喚。
“姨娘——皇后姨娘——母親——”
門簾猛地被掀開，一個梳著雙丫髻、一身淺粉小襖的小姑娘撲了進來，正是年僅十二歲的阿玥。
她臉蛋凍得微紅，眉眼像極了張蓮，稚氣未脫，一雙眼睛又黑又亮，只是此刻帶著幾分受驚的惶然，顯然是在嬤嬤房裡聽見了這邊的哭聲，放心不下，偷偷跑了過來。
一進門，她便看見滿屋子的姨娘都在垂淚，自己母親和皇后姨娘也眼眶通紅，當即嚇得一怔，小身子微微一顫，怯怯地湊到張嫣身邊，伸手輕輕拉住她的衣袖。
“皇后姨娘，你們……你們怎麼都哭了？”
阿玥的聲音又軟又小，帶著孩童特有的純淨。
張嫣心頭猛地一揪，瞬間將所有的悲愴都壓進心底，連忙伸手將孩子攬進懷裡，用衣袖輕輕擦了擦眼角，勉強擠出一點溫和的笑意，聲音放得極柔：
“阿玥怎麼來了？外面冷，小心凍著。”
“我聽見這邊有哭聲，害怕……”阿玥往張嫣懷裡縮了縮，小腦袋蹭著她的衣襟，又抬頭看向張蓮，“母親，你們是不是在擔心外面的韃子兵？”
孩子雖小，卻也隱隱知道，外面有很可怕的人。
張蓮一見女兒，剛剛強壓下去的情緒又翻湧上來，她伸手輕輕摸著阿玥烏黑的頭髮，指尖都在發顫，淚水在眼眶裡打轉，卻硬是不敢落下來，怕嚇著孩子。
“娘沒事，姨娘們也沒事，”她強作鎮定，聲音溫柔得不像話，“就是……想起一點舊事，一時傷感。阿玥乖，有母親在，什麼都不用怕。”
“真的嗎？”阿玥仰起小臉，眼神清澈無邪。
“真的。”張蓮用力點頭，可只有她自己知道，這一句保證，輕得像風，虛得像霧。
張嫣緊緊抱著懷裡溫軟的小身子，感受著孩子平穩的心跳，眼底深處一片冰涼絕望。
她可以面對國破，可以面對生死，可一想到這麼幹淨、這麼幼小的阿玥，將來可能要承受的命運，她那顆早已硬起來的心，就像是被一隻無形的手狠狠攥住，痛得喘不過氣。
一旁的三位側妃看著這對母女，再看看這嬌弱無辜的孩子，剛剛忍住的淚水，又一次無聲滑落。
便在這滿室悲慼之中，德王妃張蓮忽然抬起頭。
淚水還掛在臉頰，眼神卻驟然變得銳利而堅定，她望著自己的親姐姐懿安皇后張嫣，一字一句，輕卻如鐵：
“姐姐，我不會讓阿玥出事的。”
“我一定要讓阿玥活著。”
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