這是清軍第四次入關奔襲明朝腹地，齊魯大地早已被踏成一片殘土。數十萬擄來的百姓、如山的金銀綢緞、糧草、牲畜、軍械，盡數由阿巴泰押著撤往關外。他還護著傷重的肅親王豪格，整支隊伍步履沉重，日行不過三十餘里。
多爾袞此前已一舉擊潰高起潛所部明軍，隨後親率精銳鐵騎輕裝疾行，追趕阿巴泰所部。沿途凡遇累贅難行的漢家女子，他盡數下令斬殺，絕不拖慢行軍半步。輕騎簡從，殺伐果決，速度遠非輜重隊伍可比，十一日疾馳，終是追上了這支拖得漫長無邊的大隊。
暮風捲著寒塵掠過北直隸平原，遠方那道綿延數十里的煙塵終於近在眼前。車輪碾地的吱呀聲、被擄百姓壓抑的啜泣、牲畜的嘶鳴、甲葉碰撞的脆響，混在一起，匯成這支滿載而歸卻步履沉重的大軍獨有的聲響。
多爾袞勒住墨麒麟，玄色披風在風中一揚，不等親兵通傳，便徑直朝著中軍那輛加固馬車走去。
阿巴泰早已聞訊迎上，一身鎧甲沾著塵土與血漬，神色疲憊卻依舊挺直腰板，上前單膝行禮：
“臣，阿巴泰，見過睿親王。”
多爾袞沒有立刻叫他起身，目光掃過一眼望不到頭的輜重車隊，最終落向那輛被嚴密護衛的馬車，簾幕厚重，隱約能聞到裡面散出的藥味。
“豪格如何？”多爾袞開口，聲音低沉，聽不出喜怒。
阿巴泰心頭一緊，沉聲回道：“回王爺，肅親王是肋骨斷裂，斷骨刺傷了肺葉，是極重的內傷。一路不敢顛簸，只能緩行。軍醫私下對我說，肅親王傷勢沉重，性命只在旦夕，撐不了多久，半點震動都受不得。”
“性命只在旦夕。”多爾袞低聲重複一遍，眼神驟然一沉。望向南方煙塵翻湧之處，冷聲道：
“這次明軍也不知道怎麼回事，就是咬著不放，像是我們搶了什麼貴重的東西。”
阿巴泰皺眉想了想，低聲道：
“明軍應該是盯著咱們這大批輜重和人口，拼了命也要搶回去。”
多爾袞沉默片刻，語氣轉厲，字字鏗鏘：
“從今日起，後隊歸本王節制。你在前領路，護好豪格與輜重車仗；本王率精騎壓陣，兩翼警戒，敢有明軍靠近，格殺勿論。”
他頓了頓，目光如刀鋒般落在阿巴泰臉上：
“阿巴泰，你記住。此次入關，大汗寄望甚重。人，要活著帶回關外；物資，一車也不能丟；豪格，必須活著到盛京。你辦得到嗎？”
“臣，遵命！便是拼儘性命，也必護肅親王與全軍輜重周全！”
多爾袞微微頷首，示意他起身，隨即邁步走向那輛馬車。
車簾輕掀，一股濃重的藥味與血腥氣撲面而來。
豪格仰面躺在鋪了厚氈的車廂內，臉色慘白如紙，唇色泛青，每一次呼吸都顯得艱難，胸口微微起伏，帶著胸腔內破風般的細微嘶響。
豪格一動也不敢動，只稍稍睜眼，看清是多爾袞，喉間便湧上一陣腥甜，猛地偏頭，咳出一口暗紅血沫。
“十四叔……”
聲音輕得幾乎聽不見，氣若游絲。
多爾袞俯身一看，便知兇險——這是肺葉被刺的重傷，外表無傷，內裡已近崩裂。軍醫所言不差，已是旦夕之危。
“傷在肺腑，半點顛簸、半分氣力都動不得。”多爾袞聲音壓得很低，“你現在，是全軍最重的擔子。”
豪格閉上眼，冷汗順著額角滑落，屈辱與劇痛絞在一起。他是皇太極長子、肅親王，如今連呼吸都成了煎熬，成了整支大軍的拖累。
多爾袞直起身，望著車外漫天風沙：
。好聽格豪“
。原中在死能不你，王親肅清大是，子長汗大是你
。擋你替王本，來敢軍明，行穩車馬，陣自親王本
”。京盛回撐，關出到撐——住撐要只你
。淚眼滴一下角眼有只，聲應有沒格豪
。車在隔同一傷的命致與吸呼的弱微那將，簾車下落輕輕袞爾多
：決果冽冷音聲，泰阿向看回他
。進北速穩，一合後前，軍全令傳“
。穩平必務，震減布裹軸，毯氈層三墊再車馬
