“既然船頭船尾只能裝四門，那我們——在船的兩側安炮，行不行？”
“什麼？！”
黃作舟像是被雷劈了一樣，猛地抬起頭，眼睛瞪得像銅鈴，滿臉都是難以置信的神色，甚至連聲音都變了調：“大人！萬萬不可啊！這、這簡直是胡鬧！”
他急得直跺腳，花白的鬍子都翹了起來，指著福船的船舷，語氣無比激動：“老祖宗傳下來的規矩就是這樣！福船從來都是船頭船尾裝炮，哪有在船舷兩側開洞安炮的道理！這要是真這麼幹，船肯定會沉的！”
石頭也撓了撓頭，一臉茫然地說道：“曹帥，黃師傅說得對啊。咱們打仗不都是船頭對著敵人嗎？船側對著人家，那不是把軟肋露給別人打了？而且兩邊都裝炮，船會不會晃得特別厲害？萬一翻了可就麻煩了。”
吳良才也眉頭緊鎖地說道：“主公，此事確實風險極大。一旦船舷開裂漏水，整艘船和上面的水師弟兄就都沒了。而且改造船身需要額外耗費大量的木料和工時，會不會耽誤咱們第一批船下水的進度？”
一時間，所有人都看著曹安，眼神里滿是擔憂和不解。在他們看來，曹安這個想法，完全是違背了幾百年來的造船和海戰常識，簡直是異想天開。
“你們先別急，聽我慢慢說。”
曹安抬手壓了壓，示意大家冷靜，“我知道你們覺得這個想法很荒謬，我也知道老祖宗傳下來的規矩有它的道理。但是，時代變了，打仗的法子，也該變一變了。”
他走到福船的船架旁，指著高聳的船頭，緩緩說道：“黃師傅說的沒錯，咱們大明以往打仗，都是船頭對敵。先用船頭的火炮轟幾炮，然後用撞角撞，最後士兵跳上去肉搏。這套打法，對付海盜和倭寇還行，但是對付荷蘭人、葡萄牙人的紅夷戰艦，行嗎？”
曹安的目光掃過眾人，語氣變得嚴肅起來：“你們見過紅夷戰艦嗎？他們的船比咱們的福船低，但是船身更寬，而且他們的火炮，全都是裝在船的兩側！”
“一艘普通的紅夷戰艦，兩側能裝二三十門炮。他們打仗的時候，根本不和你船頭對船頭，而是橫著船身，用一側的所有火炮同時向你開火。一輪齊射下來，咱們的福船就算不被打沉，也會被打得千瘡百孔，船上計程車兵死傷慘重，還怎麼跳幫肉搏？”
“咱們現在一艘船隻能裝四門炮，就算打得再準，一輪也只能打出兩發炮彈。而人家一輪能打出二三十發，火力是咱們的十幾倍！這仗怎麼打？難道要靠弟兄們的血肉之軀去填嗎？”
曹安的話像重錘一樣，狠狠砸在眾人的心上。
黃作舟張了張嘴，想要反駁，卻發現自己無話可說。
他確實見過荷蘭人的商船，也聽說過紅夷戰艦的厲害，只是從來沒有往火炮佈局這方面想過。
石頭也沉默了，他是打陸戰的好手，但是說到海戰，他確實不懂。不過曹安的話，他聽懂了——火力差太多了。
曹安頓了頓，繼續說道：“我知道你們擔心什麼。無非就是三個問題：第一，船舷太薄，承受不住後坐力；第二，重心太高，容易翻船；第三，船側對敵，容易被攻擊。”
“那我們就一個一個來解決。”
他伸出一根手指：“第一，船舷太薄。那我們就把船舷加厚！原來的船舷是三寸板，我們改成五寸板，甚至七寸板！在炮位的位置，再加裝兩層橫向的肋骨，牢牢地固定住。這樣一來，別說一門野戰炮的後坐力，就算是兩門，也絕對震不裂船舷！”
“第二，重心太高。那我們就把炮位往下移！不要裝在甲板上，而是在水線以上、主甲板以下的位置，專門開出一層炮甲板。火炮裝在下層，重心自然就降下來了。而且炮位越低，火炮的後坐力對船身的影響就越小，船也越穩。”
“第三，船側對敵容易被攻擊。”曹安笑了笑，眼神中閃過一絲銳利，“當我們的側舷有十幾門炮，一輪齊射就能把敵船打沉的時候，誰還有能力攻擊我們的船側？”
“進攻，就是最好的防守！”
“你們想想，原來一艘船隻能裝四門炮，船頭兩門，船尾兩門。如果我們在船的兩側，各開四個炮位，每側裝四門炮，那一艘船就能裝十二門炮！是原來的三倍！”
“四門炮同時對準敵人，一輪齊射就是四發炮彈！也足夠把任何一艘敵船打得失去戰鬥力。根本不用等到靠近了跳幫肉搏，我們在幾百步外，就能把他們送進海底！”
曹安的聲音鏗鏘有力，充滿了不容置疑的自信。
他描繪出的那幅畫面，讓在場的所有人都屏住了呼吸。
四門炮同時開火！一輪齊射就是四發炮彈！
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