曹安翻身下馬，上前一步扶起王二柱，笑著在他胳膊上捶了一拳，笑罵道：“你小子，哪弄來的這身鐵甲？才多久沒見，都快胖成球了。看來登州的海鮮把你養得不錯啊。”
王二柱撓了撓頭，嘿嘿直笑：“這身鐵甲是李大牛送給我的。末將天天跟著弟兄們一起操練，一頓能吃五個饅頭，這不就壯實了點嘛。”
他說著，挺了挺胸膛，拍了拍自己的鐵甲：“曹帥，這身甲穿著都有點緊了。”
曹安失笑，目光掃過校場上肅立計程車兵，沉聲問道：“別貧嘴。我問你，兵練得怎麼樣了？”
提到正事，王二柱臉上的笑容瞬間收斂，神色無比嚴肅，挺直腰板大聲回道：“回曹帥！末將不敢有絲毫懈怠！每日三操兩講，雷打不動！”
王二柱頓了頓，語氣裡帶著幾分得意：“末將在登州城裡找了十二個老秀才，專門教弟兄們認字。普通士兵也能認自己的名字，軍官能看得懂簡單的軍令了！”
“還有曹帥給我的那本《西法神機》！”王二柱說到這裡，眼睛更亮了，“那可是好東西啊！末將天天抱著看，不認識的字就拉著那些老秀才問，現在已經能看懂大半了！照著上面的法子練炮佈陣，弟兄們的準頭比以前強了不止一倍！”
曹安聽得連連點頭，眼中滿是讚許之色。
他當初把王二柱留在登州，就是看中了他的踏實肯幹。王二柱雖然沒讀過什麼書，腦子也不算特別靈光，但勝在聽話、執行力強，交代下去的事情，一定會拼盡全力去做好。
“好，很好。”
曹安拍了拍他的肩膀，語氣十分滿意，“識字是頭等大事，你這件事辦得漂亮。”
得到曹安的誇獎，王二柱笑得合不攏嘴，黝黑的臉膛都泛起了紅光。
隨後，曹安在王二柱的陪同下，親自檢閱了這支隊伍。
士兵們一個個精神抖擻，目光堅定，當曹安走過方陣時，數千道目光齊刷刷地投向他們的主帥，充滿了敬畏和狂熱。
他們舉起手中的燧發槍，齊聲高呼：“曹帥威武！登州軍威武！”
聲浪直衝雲霄，震得人耳膜嗡嗡作響。
曹安滿意地點了點頭，看得出來，王二柱確實下了苦功。這支隊伍計程車氣和戰鬥力，都比他離開時提升了一大截。
檢閱完畢，曹安準備動身離開。
王二柱一路送到營門口，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一臉的委屈和埋怨。
他搓著手，小聲嘟囔道：“曹帥，張忠那小子現在在濰縣整頓大軍，多威風啊。我和他都是最早跟著曹帥的老兄弟，憑什麼他能上戰場殺敵，我就只能窩在這登州吹海風啊？”
看著王二柱急得臉紅脖子粗的樣子，曹安忍不住笑了。他再次拍了拍王二柱的肩膀，語氣鄭重地說道：“柱子，你急什麼？”
“登州是我們的根基，是我們的大後方，還得防備海上的倭寇和韃子水師。這麼重要的地方，我不交給你，交給誰能放心？”
曹安認真地說道：“柱子，記住，沒有安穩的後方，前方的仗就打不贏。你在這裡守好登州，就是立了大功。等什麼時候水師真正強大了，能守護我們的海疆了，我第一個把你派到最前線去，讓你殺個痛快。”
王二柱聽完，臉上的委屈漸漸散去，用力點了點頭，甕聲甕氣地說道：“末將明白了！請曹帥放心，末將一定守好登州，練出一支精兵來！”
“好，我等著。”
曹安翻身上馬，對著王二柱揮了揮手，然後帶著一百名追風燧銳營的騎士，朝著威海衛絕塵而去。
