這波動並非“攻擊”，更像是“溝通”或“誘導”。它模擬了某種……“安全”、“無害”、“同源” 的訊號。
神奇的事情發生了。那些原本躁動啃食的金屬甲蟲，動作突然一滯。它們頭上（如果那算頭）簡單的感應器轉向塞莉婭的方向，暗紅色的能量光芒微微閃爍。緊接著，靠近塞莉婭這一側的甲蟲，開始緩緩地向兩側退開，如同被無形的手撥開的潮水，在蟲群中，讓出了一條狹窄的、僅容一人透過的通道！它們沒有攻擊，只是用那簡單的“目光”“注視”著塞莉婭，似乎在確認著什麼。
“G-2的生命能量共鳴，加上對‘藍圖’低語中某種控制頻率的初步解析和模擬……”塞莉婭低聲解釋，額頭滲出汗珠，顯然這樣做消耗不小，“它們把我當成了……更高許可權的‘維護單位’或者某種‘資訊素源’。快走，我維持不了太久！”
盧卡斯和維克托心中震撼，但動作絲毫不慢。三人立刻以最快速度，屏住呼吸，從那群安靜讓路的金屬甲蟲中間穿行而過！甲蟲的節肢和口器近在咫尺，甚至能聞到它們身上散發的金屬和腐敗機油的氣味，但沒有一隻發起攻擊。
穿過裝置間，身後的甲蟲重新合攏。塞莉婭鬆了口氣，臉色微微發白。“只能騙過這種低智慧的。如果是更高階的，或者有指揮單元的，就沒用了。”
“已經很厲害了。”盧卡斯由衷道。塞莉婭對新力量的應用，顯然走在了前面。
繼續前進。穿過幾條更加破敗、佈滿漏水和奇怪結晶的通道後，前方出現了一扇巨大的、雕刻著複雜蜂巢紋路和齒輪圖案的、緊閉的合金大門。門旁的控制面板完全熄滅，但門上有一個醒目的、散發著暗淡紅光的“核心區域-未經授權嚴禁入內”的標識。門的上方，還有一個類似攝像頭但鏡片早已破碎的監視器。
“地圖示記，這裡就是‘蜂后’主控室的外閘門。物資輸送管道的總控閥室，應該就在旁邊。”維克托掃描著大門和周圍環境。“大門能量鎖死，物理結構完好。暴力破門會引發強烈警報和未知防禦。我們需要其他方式進入，或者找到旁路。”
“看那裡。”塞莉婭指向大門右側牆壁上方，一個被垂落線纜半遮掩的、直徑約半米的通風管道格柵。“管道口有近期被撬動的新鮮痕跡。有人進去過，或者……出來了。”
是“公司”的人？還是其他什麼東西？
“無論是什麼，這可能是我們進去的唯一機會。”盧卡斯看向維克托，“能開啟它嗎？”
維克托上前檢查。格柵的固定螺栓有被專業工具擰動後重新草草擰回的痕跡。他輕易地將其卸下。管道內一片漆黑，散發著灰塵和更濃郁的、類似大型伺服器機房特有的、混合了臭氧和熱風的乾燥氣味。管道壁上，有清晰的、新鮮的刮擦痕跡。
“我先。”盧卡斯將“破障之斧”橫在身前，率先鑽入通風管道。管道狹窄，只能匍匐前進。爬行了大約十幾米，前方出現了一個向下傾斜的、更大的管道交匯口。下方隱隱傳來低沉、穩定、如同巨型伺服器陣列運轉的嗡鳴聲，以及一種奇特的、帶著冰冷邏輯感的、極其微弱的能量場。
是“蜂后”的主機所在？
盧卡斯小心地從交匯口向下望去。下方是一個巨大的、挑高超過二十米的圓柱形空間。空間的中心，是一個由無數密集排列的、閃爍著各色指示燈的黑色機櫃、纏繞著發光能量導管的水晶柱、以及全息投影介面構成的、龐大無比的柱狀核心。核心緩緩旋轉著，散發著穩定的能量波動和浩瀚的資訊流。這裡，就是“蜂后”——“蜂巢”維護站中央AI的主機所在。
然而，與想象中不同，這裡並非井井有條。空間的地面上，散落著大量破損的維護機器人殘骸、燒燬的線纜、以及戰鬥痕跡。更引人注目的是，在核心前方不遠處，站著五個身影。
他們穿著與“公司”士兵不同、更加貼身、流線型、表面覆蓋著自適應光學迷彩（此刻處於半啟用狀態，與環境光影輕微扭曲）的灰黑色作戰服，戴著全覆蓋、樣式奇特、眼部是暗紅色複合鏡片的頭盔。裝備極其精良，攜帶的武器造型科幻，能量反應強烈。其中兩人正在快速操作著一個行動式的、連線在“蜂后”核心某個外部介面上的資料侵入裝置，螢幕上的資料流瘋狂滾動。另外三人呈戰術隊形散開，警惕地警戒著四周。
正是“灰燼”小隊！而且，他們正在嘗試強行侵入“蜂后”的系統！
而在“蜂后”核心的正前方，全息投影介面上，一個由無數0和1構成的、模糊的女性人臉輪廓，正在劇烈地波動、閃爍，似乎正在抵抗侵入，但顯得力不從心。一個帶著明顯機械合成音、卻充滿了憤怒、痛苦與一絲絕望的女聲，斷斷續續地響起：
“……非法……入侵……拒絕訪問……啟動最終防禦……協議……失效……警告……核心協議……即將……”
是“蜂后”AI！它似乎被“灰燼”小隊的侵入裝置壓制、干擾，陷入了某種困境！
盧卡斯、塞莉婭、維克托（緊隨其後爬出管道，隱蔽在交匯口陰影中）屏息看著下方。
“發現目標：‘蜂巢’主AI-蜂后，狀態：受損，抵抗中。‘灰燼’小隊，確認，數量五，裝備等級：極高。目標：疑似奪取‘蜂后’控制權，獲取‘蜂巢’及‘地心遺蹟’深層情報，或啟動某種協議。”維克托透過精神連結快速分析，“敵我力量對比：我方狀態未完全恢復，敵裝備精良，且有主場侵入優勢。不建議正面強攻。”
“但他們堵住了我們去管道總控閥室的路。”塞莉婭低聲道，暗紫色眼眸緊盯著下方，“而且，如果讓他們控制了‘蜂后’，我們就徹底被動了。‘蜂巢’的所有防禦、通道、甚至可能包括那條物資管道，都可能落入他們掌控。”
盧卡斯的大腦飛速運轉。硬拼不行。等他們控制“蜂后”更不行。必須想辦法干擾他們的侵入，製造混亂，然後趁機……
他的目光，落在了“蜂后”核心
